愷撒大帝
愷撒大帝該猶斯·猶理烏斯·凱撒出生於公元前102年， 正是羅馬共和國發生嚴重政治危機的時代。這時，羅馬的經濟基礎已經經歷了巨大的變化，它已經變成西方古典時代奴隸制度最發達的國家，原來的小農業已完全被大規模使用奴隸勞動的大莊園取代，直接的軍事掠奪和以貢賦等方式向被征服地區進行的壓榨，使地中海沿岸各地的財富大量湧入義大利，加速了羅馬的社會分化。
經濟上巨大變化
經濟上的巨大變化，自然要影響到羅馬的政治生活，被征服土地在日益擴大、由僱傭軍組成的常備軍在不斷擴充，奴隸人口在急劇增加，由失業小農民和釋放奴隸構成的遊民階層也在大量湧向首都，這就需要大大加強國家機器才能應付，但這時的羅馬國家體制卻基本上還是當年台伯河上那個小公社的那套城邦制度。它那年年重選的文官政府、它那已變得臃腫不靈的公民大會和它那由少數世代掌權的豪門貴族壟斷的元老院，根本無法適應這個局面。從公元前二世紀三十年代起，就不斷有人從不同的角度出發，提出種種民主改革的方案，但都因為觸犯豪門貴族的利益，因而受到盤據在元老院的一小撮所謂貴族共和派的反對，遭到失敗。此後，主張民主改革的人前仆後繼、奮鬥不息，民主運動從合法的要求改良逐漸發展到採取陰謀暴動甚至內戰的方式。公元前82年，豪門貴族的保護者蘇拉用血腥的大屠殺鎮壓了反對派，民主運動才一時沉寂下去。但大屠殺並不能消除引起要求改革的根源，蘇拉不久死去後，民主運動馬上就捲土重來。這時，羅馬貴族共和政府的顢頇無能、社會秩序的動盪不安，軍人的專橫跋扈，已經大大削弱了國家的力量，到公元前一世紀的七十年代，局勢終於發展到極為可慮的地步。東方強鄰的進攻和西方行省的割據都還在其次，嚴重的是地中海上的海盜橫行和斯巴達克斯所領導的奴隸起義。海盜橫行不但使沿海地帶民不聊生，連羅馬也因海外的糧食運不來而有斷炊之虞；奴隸起義使義大利遭到漢尼拔戰爭以來最沉重的一次兵災，而且從根子上震撼了羅馬的奴隸制度，打擊了奴隸制經濟。奴隸起義迫使奴隸主對剝削奴隸和經營田產的方式作出某些改變，也迫使奴隸主改變控制奴隸的方法。更重要的是迫使他們不得不變換已不能保障奴隸制經濟發展的共和政體。正象革命導師恩格斯指出的那樣：“……當某一個國家內部的國家政權同它的經濟發展處於對立地位的時候——直到現在，幾乎一切政治權力在一定的發展階段上都是這樣，——鬥爭每次總是以政治權力被推翻而告終。”凱撒就是在這種情況下登上政治舞台的。
凱撒出身於羅馬的一個古老但已中落的貴族家族，由於他和老一輩的民主派領袖馬略和欽奈有親誼，青年時代就受到貴族共和派的排擠，迫使他只能自始就站在民主派一邊，逐漸成為反對派的領袖，一面也按部就班地從財務官、工務官升到司法官。但在這時候，他除了在街頭的遊民階層中擁有巨大的號召力以外，沒有別的政治資本，為此他設法跟當時在軍隊中有極大勢力的克耐猶斯·龐培和代表富豪們即所謂騎士階層的羅馬首富馬古斯·克拉蘇斯結成“三人同盟”。當然，這三個人代表的是三個不同利益的集團，只是因為同樣受到把持元老院的貴族共和派的排擠，才湊合到一起去的。凱撒在這兩個人的共同支持下，當選上公元前59年的執政官，但由於元老院的掣肘，並沒有什麼大的建樹。
這時，經過半個多世紀的政局動盪，羅馬統治集團中無論那一派的領袖人物，都從實際經驗中體會到，要掌握政權，必須先有一支武裝力量，只有利用武力，才能在政治上有所作為。因此，凱撒在執政官任期屆滿之後，竭力設法爭取到高盧行省去擔任行省長官，目的是趁在高盧的機會訓練起一支自己的軍隊，作為政治上的後盾；同時，在高盧大事開拓疆土，擄掠奴隸，還可以為自己在羅馬的奴隸主階級中取得聲譽，又可以乘機積聚起一大筆財富來作為今後政治活動的資本。
凱撒在公元前58年前往高盧，到公元前49年初方回義大利。他在高盧的九年中，據普魯塔克說，曾經屠殺了一百萬人，俘虜了一百萬人。他本人和他部下的將吏都發了大財，使他能在羅馬廣施賄賂，甚至一直賄賂到要人們的寵奴身上。他還在平民中舉辦各種演出，發放大宗金錢，並在義大利許多城鎮興建大量工程，既討好了包主的人，也討好了因此獲得工作機會的平民。這樣一來，他在義大利公民中的聲望，漸漸超出“三人同盟”中的其它兩人，特別是他借高盧作為練兵場所，訓練起一支當時共和國最能征慣戰的部隊，而且是一支只知有凱撒、不知有國家的部隊。
凱撒的成功刺激了克拉蘇斯，他在公元前63年趕到東方去發動對安息的戰爭，希望在那邊取得跟凱撒同樣的成功，不料全軍覆沒，死在那邊。這就使得原來鼎足相峙的“三人同盟”，只剩下凱撒和龐培兩雄並立，彼此日益猜忌，加上元老院中一些人的從中挑撥拉攏，龐培終於和凱撒破裂，正式站到元老院一邊去，成為貴族共和派藉以對抗凱撒的首領。公元前49年凱撒帶著軍隊，以迅雷不及掩耳之勢進入義大利，龐培措手不及，帶著全部政府人員和元老院倉皇逃出羅馬，渡海進入希臘，聽恁義大利落人凱撒手中。次年冬天，凱撒也趕到希臘，在法薩勒斯一戰擊敗龐培主力。龐培逃往埃及，被埃及人就地殺死。凱撒在肅清了其他各地龐培餘黨後，重新統一全國。
