愛爾蘭族

愛爾蘭共和國的主體民族。 他們同化了伊比利亞人，成為愛爾蘭民族的基礎。 北愛爾蘭仍為英國的一部分。

愛爾蘭共和國的主體民族。另有230萬分布在英國，100多萬人散居在美國、加拿大、澳大利亞和紐西蘭等地。自稱蓋爾人。屬歐羅巴人種大西洋波羅的海類型。使用蓋爾語又稱愛爾蘭語，屬印歐語系克爾特語族；也用英語。多信天主教。愛爾蘭人的先民主要是屬於克爾特部落群的蓋爾人，並吸收有伊比利亞人、諾曼人、盎格魯-撒克遜人的成分。伊比利亞人是愛爾蘭島上最早的居民，來自庇里牛斯半島。公元前4世紀，蓋爾人從法國南部和西班牙北部來到這裡（也有學者認為這批蓋爾人來自蘇格蘭）。他們同化了伊比利亞人，成為愛爾蘭民族的基礎。羅馬帝國統治不列顛時，他們所受的影響較小，但在5～6世紀接受了天主教。從8世紀起，愛爾蘭及其鄰近島嶼常受到來自挪威的諾曼人的侵擾。來自法國的諾曼第人征服英格蘭後，於1169年侵入愛爾蘭。這些後來的民族大多通過與愛爾蘭人通婚，逐漸蓋爾化。從14世紀起，英國禁止英格蘭殖民者與愛爾蘭土著居民通婚，並制定了防止蓋爾化的種種規定。16～17世紀，在宗教改革過程中，英格蘭統治者又強行在愛爾蘭推行英國國教和一系列英格蘭化政策。17世紀末愛爾蘭完全淪為英格蘭的殖民地，1801年與英格蘭合併為不列顛及愛爾蘭聯合王國。愛爾蘭人民對英國的殖民統治和強迫同化政策進行了激烈的反抗和長期的鬥爭，終於使愛爾蘭島大部分地區於1921年獲得自治權，1937年成為大英國協中的一個共和國，1948年底脫離大英國協，1949年英國承認其完全獨立。北愛爾蘭仍為英國的一部分。愛爾蘭人以農牧業和旅遊業為主。全國四分之三的土地為草地和牧場，主要飼養牛、羊。