簡介
愛沙尼亞人民從12、13世紀以來，經常遭受異族的入侵與統治。最初的文學是民間口頭創作，1535年用愛沙尼亞文出版了路德新教的教義問答，19世紀中葉民族文學才開始誕生。
愛沙尼亞民族文學的創建者費爾曼(1798～1850)和克列茨瓦爾德(1803～1882)，首先開始蒐集有關愛沙尼亞人民史詩《卡列維波埃格》的資料。費爾曼死後，克列茨瓦爾德繼續完成這一巨著的編輯工作，奠定了愛沙尼亞民族文學的基礎。19世紀70年代到80年代，愛沙尼亞政論家卡·雅科布松(1841～1882)、女詩人柯伊杜拉(1843～1886)、小說家鮑恩曉埃(1862～1923)等人繼續發展愛沙尼亞的文學，他們的作品中表現出了愛國主義的精神。柯伊杜拉的詩集《田野的花朵》(1866)和《埃瑪歐基的夜鶯》(1867)，充滿對祖國的熱愛，為愛沙尼亞人民所傳誦。她同時又是愛沙尼亞戲劇的創建者。
從18世紀末葉起，現實主義在愛沙尼亞文學中迅速發展，以維爾德(1865～1933)的作品為代表。他的長篇小說《在嚴峻的土地上》（1896）、《鐵手》(1898)和描寫愛沙尼亞農民反對農奴主伯爵統治的鬥爭的三部曲《馬赫特拉之戰》(1902)、《安尼卡的請願者》(1903)、《先知馬特斯維特》(1905～1908)，最早提出了尖銳的社會問題。
1905至1907年的俄國革命在愛沙尼亞促進了無產階級文學的誕生。詩人佩格爾曼(1875～1938)、利連巴赫(1870～1928)、蘇伊茨(1883～1956)和散文作家圖格拉斯(1886～1971)等人的作品，都反映了人民的革命願望。他們也是文藝團體“青年愛沙尼亞”的組織者。在資產階級統治的年代裡(1920～1940)，坦姆薩列(1878～1940)、休蒂斯泰(1899～1945)、巴爾巴魯斯（瓦列斯，1890～1946）、奧·雅科布松(1904～1963)、桑佩爾（1892～1970）等進步作家，都繼續發展了現實主義和民主主義的傳統。坦姆薩列的揭露資產階級統治的五卷史詩性長篇小說《真理與正義》(1926～1933)，是這種傾向的最有代表性的作品。
1940年愛沙尼亞加入蘇聯以後，作家們積極參加了新社會和新生活的建設，奧·雅科布松、休蒂斯泰、巴爾巴魯斯等人成為蘇維埃文學的創建者。衛國戰爭期間，出現了一批年青的作家,如女詩人瓦阿蘭迪、詩人斯穆爾(1922～1971)和帕爾維等人。第二次世界大戰以後，斯穆爾、瓦阿蘭迪、桑佩爾等人的詩歌，奧·雅科布松和斯穆爾的劇本，西爾格(1904～1970)和欣特(1909～ )等的長篇小說，都是有代表性的作品。此外，新的作家中，還有米揚尼克(1905～1966)、列別列赫特（1910～1960） 、托奧明格、勞德等許多人。
