詞語釋義
否定同性戀的常見理由可能會是認為他們“不自然”或者“不合理”，而恐同者對同性戀的態度還包含著更多的情緒反應。他們不僅會反對、排斥同性戀，還會產生更多厭惡、恐懼甚至仇恨的情緒。
產生來源
雖然“同性戀恐懼”並不是一種正式受到認可的診斷，但它與其他類型的恐懼症的確存在一些共性。
在精神疾病診斷與統計手冊（DSM）中，判斷恐懼症的重要標準之一是“個體產生的恐懼感遠遠大於事物對其實際的威脅”，正如害怕蛇的個體即使隔著玻璃窗也相信蛇有致命的威懾力，恐高症患者站在防護完備的天橋上也會害怕橋毀人亡一樣，恐同者也對同性戀群體持有一些不合理的信念（cognitive distortion）。
另外一種對恐同者的常見解釋被稱為“恐同即深櫃”。這種觀點認為，很多恐同者實際上具有同性戀傾向，只是他們否定並壓抑了自己的真實想法而已。從這個角度來看，“恐同”又與一般意義上的恐懼症不同。
這樣的觀點估計會讓恐同群體感到相當憤怒，不過與之相符的事例似乎確實時有發生。在2013年，美國最大的“同性戀治療組織”Exodus International宣布關閉，其原因就是該組織主席艾倫·錢伯斯（Alan Chambers）終於無法壓抑自己的同性戀傾向，宣布出櫃，並解散了該組織。
研究者認為，這可以看作是一種“反向形成”（reaction formation）的表現，被壓抑到潛意識中的同性戀傾向不斷尋找機會怒刷存在感，以減少個體的焦慮，而個體採用的方式就是將其真實的想法偽裝起來，變為相反但更能被接受的想法和行為—恐懼和排斥同性戀。
