建制沿革
南明
南明永曆九年（1655年），鄭成功將明朝中左守御千戶所改為“思明州”，表示“思念明朝之意”，並置有知州，下分吏戶禮兵刑工，之後鄭經又於永曆十七年（1663年）將州改制為縣，是為“思明縣”之名首次出現（但約在此時期，位在台灣的天興縣與萬年縣卻改制為天興州與萬年州）。金廈兩島在改制不久後便為清軍攻下，思明縣遂裁撤，復歸同安縣管轄。
民國
辛亥革命之後，廈門成立了福建軍政府廈門分府，於民國元年（1912年）4月18日廈門軍政府參事會派代表向福建都督府請願獲準，廈門與金門一同從同安縣獨立再次設定“思明縣”，但該年9月18日思明縣便升格為“思明府”，直到民國二年（1913年）3月30日又廢府改回“思明縣”。
民國三年（1914年）福建巡按使許世英咨陳內政部，派左樹燮為金門籌辦設治委員，於同年7月奉準後將金門地區（大、小金門與大、小嶝等島）從思明縣獨立出來設定金門縣（歸廈門道管轄，乃二等縣治）是以思明縣僅轄廈門本島。金門縣於隔年（1915年）4月9日奉批令成立縣治，設縣知事，改縣丞署為縣公署。
思明縣後來在民國二十四年（1935年）4月裁撤，改制為廈門市。
行政區劃
思明州民國元年（公元1912年）4月15日，析同安縣嘉禾里（廈門島）和翔風裡的金門、大小嶝及附屬各島置思明縣。1912年9月12日，改思明縣為思明府，翌年3月20日，復原為思明縣。1914年8月，思明縣析金門、大小嶝籌設金門縣。翌年元旦，正式成立金門縣政府。此後，思明縣轄境僅為廈門本島及周圍島嶼。1933年6月，撤銷思明縣，劃入思明市。1934年復置，屬福建省第五行政督察區管轄。1935年春，經國民政府行政院核准，廈門設市，撤銷思明縣。
名字變遷
思明州據《廈門地名錄》稱，“廈門處於九龍江口外側，與內側的海門相對而言，
是在下的出海口 或下面島嶼之意，人們通稱‘下門’，‘廈門’似系‘下門’的諧音改變而來”的。“下門”是“廈門”的最早通稱。清代，“下門”漸漸改為“廈門”， “廈”與“下”，在閩南話的文讀或白讀，話音的聲、韻、調都是一致。廣東珠江口有“虎門”，“澳門”，福建閩江口有“長門”、“五虎門”、漳州九龍江入海處有“海門”、“濠門”，此外還有“金門”、“下門”等。以福建漳廈：“海門”在九龍江進入廈門港海域這間；“濠門”在海門的東北（《明史》）。按照方位，該是今的嶼仔尾一帶。那地方有個村落叫“石後”，即今的廈門到嶼仔尾客輪的終點站。“後”字閩南話叫“戶”或“護”，《辭海》給“濠”字解釋為“護城河”。這樣“護”字的話音就還有“濠”字的痕跡以及 “戶”字的諧間。而“海門：往下到鼓浪嶼和廈門島，是海潮進出的通道，像護域河河水進出的門，也就是“濠門”。“濠門”以下的一個門叫“下門”。
作為南明朝廷國家級政區的一個組成部分。永曆十七（公元1663年）一月改思明州為思明縣。康熙十九年（公元1680年），清軍攻取廈門、金門，廢思明縣，廈門島重新歸屬同安縣。
