概述
英文版封面這本經久不衰的暢銷書出自一位著名數學家的手筆，雖然它討論的是數學中發現和發明的方法和規律，但是對在其他任何領域中怎樣進行正確思維都有明顯的指導作用。本書圍繞“探索法”這一主題，採用明晰動人的散文筆法，闡述了求得一個證明或解出一個未知數的數學方法怎樣可以有助於解決任何“推理”性問題——從建造一座橋到猜出一個字謎。一代又一代的讀者嘗到了本書的甜頭，他們在本書的指導下，學會了怎樣摒棄不相干的東西，直搗問題的心臟。
作者簡介
波利亞 男 （George Polya，1887—1985），著名美國數學家和數學教育家。生於匈牙利布達佩斯。1912年獲布達佩斯大學博士學位。1914年至1940年在瑞士蘇黎世工業大學任數學助理教授、副教授和教授，1928年後任數學系主任。1940年移居美國，歷任布朗大學和史丹福大學的教授。1976年當選美國國家科學院院士。還是匈牙利科學院、法蘭西科學院、比利時布魯塞爾國際哲學科學院和美國藝術和科學學院的院士。其數學研究涉及複變函數、機率論、數論、數學分析、組合數學等眾多領域。1937年提出的波利亞計數定理是組合數學的重要工具。長期從事數學教學，對數學思維的一般規律有深入的研究，在這方面的名著有《怎樣解題》、《數學的發現》、《數學與猜想》等，它們被譯成多種文字，廣為流傳。
怎樣解題表
“怎樣解題表”就是《怎樣解題》一書的精華，該表被波利亞排在該書的正文之前，並且在書中再三提到該表。實際上，該書就是“怎樣解題表”的詳細解釋。波利亞的“怎樣解題表”將解題過程分成了四個步驟，只要解題時按這四個步驟去做，必能成功。同學們如果能在平時的做題中不斷實踐和體會該表，必能很快就會發出和波利亞一樣的感嘆：“學數學是一種樂趣！”
第一，你必須弄清問題
弄清問題
未知數是什麼？
已知數據（指已知數、已知圖形和已知事項等的統稱）是什麼？
條件是什麼？
滿足條件是否可能？
要確定未知數，條件是否充分？
或者它是否不充分？或者是多餘的？或者是矛盾的？
畫張圖。
引入適當的符號。
把條件的各個部分分開。你能否把它們寫下來？
第二，找出已知數與求知數之間的聯繫。
如果找不出直接的聯繫，你可能不得不考慮輔助問題。
你應該最終得出一個求解的計畫。
擬定計畫
你以前見過它嗎？你是否見過相同的問題而形式稍有不同？
你是否知道與此有關的問題？你是否知道一個可能用得上的定理？
看著未知數！試想出一個具有相同未知數或相似未知數的熟悉的問題。
這裡有一個與你現在的問題有關，且早已解決的問題，你能套用它嗎?
你能不能利用它？你能利用它的結果嗎？為了能利用它，你是否應該引入某些輔助元素？
你能不能重新敘述這個問題？你能不能用不同的方法重新敘述它？
回到定義去。
如果你不能解決所提出的問題，可先解決一個與此有關的問題。你能不能想出一個更容易著手的有關問題？一個更普遍的問題？一個更特殊的問題？一個類比的問題？你能否解決這個問題的一部分？僅僅保持條件的一部分而捨去其餘部分，這樣對於未知能確定到什麼程度？它會怎樣變化？你能不能從已知數據導出某些有用的東西？你能不能想出適合於確定未知數的其它數據？如果需要的話，你能不能改變未知數和數據，或者二者都改變，以使新未知數和新數據彼此更接近？
你是否利用了所有的已知數據？你是否利用了整個條件？你是否考慮了包含在問題中的所有必要的概念？
第三，實行你的計畫。
實現計畫
實現你的求解計畫，檢驗每一步驟。
你能否清楚地看出這一步是正確的？你能否證明這一步是正確的？
第四，驗算所得到的解。
回顧反思
你能否檢驗這個論證？你能否用別的方法導出這個結果？你能否一下子看出它來？
你能不能把這結果或方法用於其它的問題？
《怎樣解題》表是波利亞在分解解題的思維過程得到的，看似很平常的解題步驟或方法，其實卻已包含幾代人的智慧結晶和經驗總結。在這張包括“弄清問題”、“擬定計畫”、“實現計畫”和“回顧反思”四大步驟的解題全過程的解題表中，對第二步即“擬定計畫”的分析是最為引人入勝的。他把尋找並發現解法的思維過程分解為五條建議和二十三個具有啟發性的問題，它們就好比是尋找和發現解法的思維過程進行分解，使我們對解題的思維過程看得見，摸得著，易於操作。波利亞推崇探索法，他認為現代探索法力求了解解題過程，特別是解題過程中典型有用的智力活動。他說《怎樣解題》這本書就是實現這種計畫的初步嘗試，“怎樣解題表”實質上就是試圖誘發靈感的“智力活動表”。波利亞的《怎樣解題》表的精髓是啟發你去聯想。聯想什麼？怎樣聯想？讓我們看一看他在表中所提出的建議和啟發性問題吧。“你以前見過它嗎？你是否見過相同的問題而形式稍有不同？你是否知道與此有關的問題？你是否知道一個可能用得上的定理？……”波利亞說他在寫這些東西時，腦子裡重現了他過去在研究數學時解決問題的過程，實際上是他解決和研究問題時的思維過程的總結。這正是數學家在研究數學，特別是研究解題方法時的優勢所在，絕非“紙上談兵”。回過頭來想一想，我們會發現自己在解決問題時的確或多或少地經歷了這樣一個過程。我們在解題時，為了找到解法，實際上也思考過表中的某些問題，只不過不自覺，沒有意識到這些問題罷了。在解決實際問題時，我們可能又忽略許多解決問題的方法和細節。因此我們需要控制自己的思路，用頑強的意志不斷地模仿解決問題的步驟和方法，爭取達到靈活運用和創造性地解決問題的程度。按波利亞提出的這些問題和建議去尋找解法，在解題的過程中，必將使自己的思維受到良好的訓練，久而久之，不僅提高了解題能力，而且養成了有益的思維習慣。
