名稱由來
諸佛現前三昧
《觀經》曰：“但當憶想，令心眼見，見此事者（指見阿彌陀佛）， 即見十方一切諸佛，以見諸佛故，名念佛三昧”。所以，能見十方一切諸佛者，即是妄伏真現，為正受也。
《觀經》曰“見無量壽佛者，即見十方無量諸佛”。以是之故，念佛三昧又名“諸佛現前三昧”也。
一行三昧
又“念佛三昧”亦名“一行三昧”。以念佛之一行（菩薩萬行之一）。證入三昧故。《三藏法數·卷四》云：“一行三昧者，惟尊一行，修習正定也”。《文殊般若經·卷下》曰：“若善男子，善女人，欲入一行三昧，應處空閒，舍諸亂意。不取相貌（非修觀想、觀象念佛故），繫心一佛，專稱名字（唯修持名念佛），隨佛方所，端身正向，能於一佛，念念相續，即是念中，能見過去未來現在諸佛”。由上可見，修持念佛三昧之下手處，即是“惟尊一行，修習正定”“繫心一佛，專稱名字”以是之故，念佛三昧又名一行三昧也。
般舟三昧
又念佛三昧，亦名“般舟三昧”。以般舟之行，證入三昧故。梵語“般舟”譯中文為“佛立”。此法出《般舟三昧經》。期七日或九十日專念阿彌陀佛，常行不間斷，且無休息。以仗佛力，三昧力，自性功德力，故於定中，見十方佛，在其前立，如眼明之人，清夜觀星，見十方佛，亦復如是，故又名“佛立三昧”也。然般舟之行，說之是易，行之實難，若非過量聖人，末世實不易修，故印光大師《文鈔·復恆漸法師書二》云：“般舟三昧非今人所能行，汝作此說，其好高務勝耶？抑真為生死耶？如真為生死，當依凡夫通行之法，若博地凡夫妄擬效過量聖人所行之法，則必至著魔退道。且請息此念，庶可得益耳”。可見，般舟之行乃過量聖人所行之法，博地凡夫，不宜效法。
普等三昧
又念佛三昧，亦名“普等三昧”。《佛說無量壽經·卷上》曰：“逮得普等三昧，住是三昧至於成佛，常見無量不可思議一切諸佛。”；又《悲華經》稱其為“三遍至三昧”；《芬陀利經》稱其為“普至三昧”；
寶王三昧
《荘嚴經》稱其為“普遍三摩地”。如是等皆念佛三昧之別名也。《念佛三昧經·卷七》曰：“念佛三昧，則為總攝一切諸法，是故非聲聞、緣覺二乘境界”。蓋念佛三昧以總攝一切諸法故，而為三昧中王，故又稱“寶王三昧”也。
由上可知：“念佛三昧，別名甚多。稱雖不同，其義一也。蓋皆是以念佛心，於正定（三昧）中，見阿彌陀佛，以見阿彌陀佛故，即見十方一切諸佛為此法之主本。
修行方法
稱名念佛
一心稱念佛名，達到一心不亂，本尊有西方極樂世界阿彌陀佛、東方藥師佛、阿閦佛等。
相關經典有《佛說無量壽經》《佛說阿彌陀經》《藥師琉璃光如來本願功德經》《大寶積經·不動如來會》《華嚴經·普賢菩薩行願品》《楞嚴經·大勢至菩薩念佛圓通章》
觀像念佛
觀佛形象，一心繫念。
相關經典請參考《坐禪三昧經·第五治等分法門》
觀想念佛
一心觀想佛之相好。
相關經典有《佛說觀無量壽經》《佛說觀佛三昧海經》
實相念佛
一心觀佛之法身實相。
相關經典有《佛說大方等大集經菩薩念佛三昧經》
實相念佛境界高深，鮮有人涉及，其經典也不如稱名念佛的經典流通廣泛，特輯錄部分如下：
《佛說大方等大集經菩薩念佛三昧經·正觀品第十》
隋天竺三藏達磨笈多譯
爾時，不空見菩薩摩訶薩白佛言：“世尊，若諸菩薩摩訶薩欲得成就諸佛所說菩薩念佛三昧者，彼菩薩摩訶薩應當親近修習何法，能得成就思惟三昧耶？”
爾時，世尊告不空見菩薩摩訶薩言：“不空見，若諸菩薩摩訶薩欲得成就諸佛所說念佛三昧，欲得常睹一切諸佛承事供養彼諸世尊，欲得疾成阿耨多羅三藐三菩提者，當住正念遠離邪心，斷除我見思惟無我，當觀是身如水聚沫，當觀是色如芭蕉虛，當觀是受如水上泡，當觀是想如熱時焰，當觀是行如空中雲，當觀是識如鏡中像。菩薩若欲入是三昧，當應深生怖畏之想，當念遠離譏嫌免他訶責，當念除去無慚無愧成就慚愧，當應成就奢摩他、毗婆舍那，當應遠離斷常二邊，常念一心精勤勇猛除去懈怠發廣大心，常念觀察三解脫門，常念先生三種正智，常念斷滅三不善根，常念成就諸三昧聚，常念成就一切眾生，常念等為眾生說法，當觀四念處，所謂身念處、受念處、心念處、法念處，當念四食過患，所謂摶、觸、思、識等，於是食中生不淨想，當念四無量，所謂修於大慈、行於大悲、安住大喜、具足大舍，當念成就諸禪而不味著。然復思惟一切諸法，常念不惜其身不保其命，捨身及心攝受多聞，念如是法，應如是護不得誹謗，多聞法財如所聞法如義受持，於諸佛所起尊重心，又於法僧生肅恭意，親善知識遠離惡友。除滅世間無義語言，不著世樂，不捨空閒，住於一切生平等心，於諸眾生無有退沒，無損害心亦無妒嫉。於一切法起稱量心，不作罪噁心無垢染，一切諸法無處可得。常求甚深廣大經典，於中恆起增上信心，莫生嫌疑無為異意，如是經典最勝廣大，常念誦持，常思演說。何以故？是為諸佛世尊道法，獨能生成佛菩提故，於當來世得彼無量諸佛功德，應當為他如法宣說。降伏憍慢莫亂正聞，恭敬尊重供養是法，舍諸欲求息諸諍競，除諸睡眠滅諸疑網，殄絕迷惑明識我見，不事戲論遠離尼乾、邪命自活遮羅迦波梨婆闍語言論等。常應善住檀波羅蜜中，圓滿屍波羅蜜，常念羼提波羅蜜，不捨毗梨耶波羅蜜，遊戲禪波羅蜜，具足般若波羅蜜，棄捨身命無愛惜心。如四大性不可改變，如於地界起平等心，水、火、風界亦復如是，成就身業心意精勤，無不活畏，不貪衣、食、湯藥、床鋪、房舍、殿堂一切眾具，樂行頭陀常住知足，不求利養，不事名聞，凡是愛著悉滅無餘。觀四念處斷四顛倒，不念惡刺永度四流，修四如意住四威儀，當具五根亦增五力，應滅五蓋不用五情，遠離五濁成五解脫，得入內自思惟廣大聖智，正觀五陰，不行六塵，降伏六根，亡滅六識，斷絕六受，除六渴愛，行六念處及六智分法，於六通中常求利益，修七覺分通達七界，滅除七使及七識住，離八怠惰除八妄語，明了世間八法所因，應得八種大人覺法，證八解脫修八正道，親近思惟廣大分別，專精遠離九眾生居，滅九種慢捐棄九惱，常思九種歡喜等法，親近修習九次第定，終不念行十種惡業，而勤造作十善業道，常求如來十種力智。
“不空見，我今為汝略說如是菩薩摩訶薩念佛三昧法門，諸所當得大利益事。若有菩薩摩訶薩應當修學念佛三昧，如是修者名報佛恩。思惟是者即不退轉於阿耨多羅三藐三菩提，亦當滿足彼諸佛法，乃至能為一切眾生作大依止，亦令成就無上種智故。不空見，斯諸菩薩摩訶薩有大智故乃能思惟，非彼聲聞、辟支佛人得觀察也。不空見，若人於此念佛三昧，或時親近思惟修習，若受持、若讀誦、若書寫、若教書寫、若教讀誦受持、若少開發、若為解說、若能廣宣，彼雖少時勤苦疲勞，然其所作終不虛棄，必獲果報得大義利。不空見，彼菩薩摩訶薩以為他受持法故，速得不退阿耨多羅三藐三菩提，於當來世決定作佛。不空見，當知如是念佛三昧，則為總攝一切諸法，是故非彼聲聞、緣覺二乘境界。若人暫聞說此法者，是人當來決定成佛無有疑也。”
爾時，世尊為重宣此義，以偈頌曰：
“若人慾修此三昧，能念一切諸如來！
彼既思惟是法門，諸非法處當遠離，
亦當遠離無慚愧，破除斷見及與常，
復應安住三空門，當念勤修解脫智。
既拔三種不善根，即亦思惟三善本，
若知觀察三受處，得斯妙定良非難。
若人慾求勝三昧，先應持戒後修智，
自然遠離諸邪見，亦無戲論及語言，
次第觀受斯皆苦，然後觀察生滅心。
若人思惟三昧時，當應深念出世事，
諸法有疑鹹悉除，得此三昧甚為易。
亦應善通四念處，先當觀身不暫住，
恆求解脫及禪定，不愛壽命豈惜身？
弗以多聞陵侮人，寧當誹謗於正法？
聞正法已能思惟，晝夜受持身所誦，
尊重諸佛深敬法，承事僧眾不敢輕，
善知識所常念恩，遠離一切諸惡友，
不與惡人同坐起，除彼為眾說法處。
為求最上菩提故，終勿舍離阿蘭若，
一切眾生皆平等，於諸法中莫分別。
欲求彼法真實際，諸法相中無著心，
彼輕慢意悉能除，不久必得此三昧。
明識我見及疑心，亦當覺察諸調戲，
不得起於惡欲意，應滅諍競與睡眠。
若不學彼外道法，諸是戲論自然除，
但能隨順佛法言，求此三昧須臾獲。
常行布施及戒忍，勇猛精進無倦時，
恆處禪思及智慧，自然得斯三昧行。
能施頭目無愛畏，舍余諸物終不疑，
彼趣菩提無艱難，亦速獲斯凝靜定。
若能持心如大地，又同水火及與風，
更等虛空無邊崖，彼人速得此禪定。
若有精誠身口意，彼不貪食及衣財，
其於眾具既無求，能如是修證三昧。
應常專念四正勤，亦當成彼諸神足，
速須遠離顛倒想，煩惱棘刺先斷除。
當念杜絕四流河，亦思乾消諸渴愛，
具足五根及五力，分裂破壞五蓋衣。
五種欲事不俱懷，內心幻偽亦宜舍，
復當願求五解脫，思惟五身三摩提。
應速觀知五陰處，正心和敬於六緣，
彼不恭慎應遠離，亦當減損六觸身。
於六受處心正觀，常念斷除六種愛，
復以六通成就世，亦修六念及智明。
勤求七覺七聖財，必須舍彼疑惑處，
欲得三昧恆若斯，漸當散滅諸煩惱。
彼常遠離七識住，斯八顛倒亦拔除，
若能住於八正道，自當速證此深定。
恆住八大丈夫行，復以八解自娛心，
不染八法離世間，獲最勝智當不遠。
於他人所無嗔心，先應除此九種慢，
思九歡喜根本法，得彼次第九種禪。
絕此十惡不善因，應修智人十種善，
若能修行十種力，得是三昧終無難。
當念攝持諸善法，放舍不善眾惡緣，
前後勤求彼正念，證此三昧豈能久？
若住如是三昧已，當轉智力不思議，
遍見諸佛金色身，所生常得聞正法。
若欲見彼諸世尊，或已滅度及現在，
當來一切愍世者，應思惟此勝三昧。”
印光大師開示不可舍持名而修觀法
切不可謂持名一法淺近，舍之而修觀像、觀想、實相等法。夫四種念佛，唯持名最為契機。持至一心不亂，實相妙理，全體顯露。西方妙境，徹底圓彰。即持名而親證實相，不作觀而徹見西方。持名一法，乃入道之玄門，成佛之捷徑。今人教理、觀法，皆不了明。若修觀想、實相，或至著魔。弄巧成拙，求升反墜。宜修易行之行，自感至妙之果矣。（與徐福賢女士書）
然念佛法門，亦有多途，求其妥當，惟有持名。即如觀像、觀想，亦有流弊。以心地不明，觀法不知，或起魔事。若觀實相，則誰能徹契？是故念佛之人，不可務為高遠，當事（奉行）實行也。緬甸一後生，念佛甚切，頗現淨妙境界，自以為得。光令但期一心，勿希境界，否則難免著魔。今年四月間來信，所有境界，極其險惡。光與彼書，當攝心靜念。所有境界，皆作幻化。好勿歡喜，惡勿怖畏，自可消滅。須知千江有水千江月，萬里無雲萬里天。若到心佛相應之時，有境界無境界皆可。未到心佛相應之時，妄欲即見勝妙境界，即是招魔之根。（淨業社開示法語）
念佛一法，約有四種，所謂持名、觀像、觀想、實相。就四法中，唯持名一法，攝機最普，下手最易，不致或起魔事。如欲作觀，必須熟讀《觀經》，深知是心作佛，是心是佛，及心淨佛現，境非外來，唯心所現，不生取著。既不取著，則境益深妙，心益精一。能如是則觀想之益殊非小小。如觀境不熟，理路不清，以躁妄心急欲境現，此則全體是妄，與佛與心皆不相應，即伏魔胎。因茲（此）妄欲見境，心益躁妄，必致惹起多生怨家，現作境界。既最初因地不真，何能知其魔業所現，遂大生歡喜，情不自安，則魔即附體，喪心病狂。縱令活佛現身救度，亦末如之何矣。須自量根性，勿唯圖高勝以致求益反損也。善導和尚云：“末法眾生，神識飛揚，心粗境細，觀難成就。是以大聖悲憐，特勸專持名號，以稱名易故，相繼即生。”誠恐或有不善用心，致入魔境也。宜自詳審。又至誠懇切，亦消除躁妄魔境之一妙法也。宜竭盡心力以行之則幸甚。（復吳希真居士書一）
觀雖十六，行者修習，當從易修者行。或作如來白毫觀，或作第十三雜想觀。至於九品之觀，不過令人知行人往生之前因與後果耳。但期了知即已，正不必特為作觀也。觀之理，不可不知。觀之事，且從緩行。若或理路不清，觀境不明，以躁心浮氣修之，或起魔事。即能觀境現前，若心有妄生喜悅之念，亦即因喜成障，或復致退前功。故《楞嚴》云：“不作聖心，名善境界。若作聖解，即受群邪。”祈一心持名，以為千穩萬當之行。待至心歸於一，淨境自會現前。（復崇明黃玉如書）
觀想本佛所開示，但以世人每每不能徹底息滅妄想，以躁妄欲得之心修觀，則甚危險。古今來著魔者，多坐（因，由於）此故。故古德謂，境細心粗，觀難成就，或起魔事。非謂絕不許人修觀，亦非謂修觀通皆著魔也。今以馬君一人有效，遂並從上祖師真實為人之語而疑，可見汝與諸友，同皆在重今輕古之流派中。似此見解，必致見異思遷，以求所謂奇特玄妙者。異日有提倡高超玄妙之餘法惑人，於少時間便成佛道之誑言，定當隨之而舍此修彼。（復慧昭居士書）
念佛必須攝心，使雜念無由而起。若欲攝心，則當諦聽。若能字字句句聽得清楚，自然心不至於大散。雖不作觀，亦同作觀。若心不能攝，觀境不清，理性不明，妄欲得生上品，任己意以作觀，則著魔發狂者多多矣。往生上品，豈作觀方能哉？念至一心，並有大菩提心，又復自行化他，廣行六度，誰不能登上品？而以作觀為上品之因，亦一往之說也。攝心念，為上中下共修之道，其得益則隨人而分大小。作觀，則不知所以然者，斷斷不可盲修，以其或致著魔也。（復李吉人居士書）
一往：一時。
以上摘自印光大師《佛法修行止偏法要》
故事典故
念佛三昧，能除種種煩惱及先世罪。余諸三昧：有能除淫，不能除嗔；有能除嗔，不能除淫；有能除痴，不能除淫、恚；有能除三毒，不能除先世罪。是念佛三昧，能除種種煩惱、種種罪。
複次，念佛三昧有大福德，能度眾生。是諸菩薩欲度眾生，諸餘三昧，無如此念佛三昧福德，能速滅諸罪。
複次，佛為法王，菩薩為法將，所尊所重，惟佛世尊，是故應常念佛。譬如大臣特蒙恩寵，常念其主。菩薩亦如是，知種種功德、無量智慧，皆從佛得。知恩重，故常念佛。
常欲不離諸佛者，菩薩世世所生，常值諸佛。
問曰：菩薩當化眾生，何故常欲值佛?
答曰：有未入菩薩位，未得阿稗跋致，受記別故。若遠離諸佛，便壞諸善根，沒在煩惱，不能自度，安能度人。如人乘船，中流壞敗，欲度他人，反自沒水。又如少湯投大冰池，雖消少處，反更成冰。菩薩未入法位，若遠離諸佛，以少功德，無方便力，欲化眾生，雖少利益，反更墜落。聲聞辟支雖有涅盤利益，無一切智故，不能教導菩薩。諸佛一切種智故，能教導菩薩。如象沒泥，非象不能出；菩薩若入非道中，唯佛能救，同大道故。
複次，菩薩作是念，我未得佛眼，如盲無異。若不為佛所引導，則無所趣，錯人余道。設聞佛法、異處行者，未知教化時節、行法多少。
複次，菩薩見佛，或眼見心清淨。若聞所說，心則樂法，得大智慧，隨法修行而得解脫。如是等值佛無量益利，豈不一心求欲見佛。如嬰兒不應離母，行道不離糧食，大熱不離涼風、冷水，大寒不離火，度深水不離船，病人不離良醫，菩薩不離諸佛。過於上事，父母、親屬、知識、人、天王等，皆不能如佛益利。佛益利諸菩薩離諸苦處，住世尊之地。
問：云何得不離諸佛?
答：眾生有無量劫罪因緣，雖行福德，智慧薄少；雖行智慧，福德薄少。菩薩求佛道，要行生忍、法忍：行生忍故，一切眾生中，發慈悲心，滅無量劫罪，得無量福德；行法忍故，破諸法無明，得無量智慧。二行和合，世世不離諸佛。
複次，菩薩常愛樂念佛故，捨身受身，恆得值佛。如眾生習欲心重，受淫鳥身；嗔恚偏多，生毒蟲中。菩薩不貴轉輪聖王人天福樂，但念諸佛故，隨心所重而受身形。
複次，菩薩常善修念佛三昧因緣故，所生常值諸佛，如般舟三昧經中說，菩薩入是三昧，即現生阿彌陀國。
