快慢

快慢
快慢，快慢相間，這是太極拳的一個顯著特點。
由慢到快，由快到慢，這是習太極拳的程式。由於太極拳動作難度高，故練拳初期，為了求得動作的正確性，必須採取慢練的方式。只有慢練才能不斷發現錯誤，修正錯誤，形成正確的動作習慣。以後隨著熟練程度的提高，逐漸加快速度。功夫精進以後，拳勢由開展漸臻緊湊，速度雙逐漸變。快慢的具體要求是：快不可錯亂，慢不能痴呆。
為了在套用時能"動急則急應"，太極拳在行功走架時又要求快慢相間。轉關摺迭處宜慢，過了轉關處要逐漸加快，過了力點再轉慢，慢能慢到十分，快能快到十分。這樣的快慢相間運動，使太極拳如長江大河滔滔不絕，氣勢磅礴，運用時達到"動急則急應，動緩則緩隨"的境界。
看起來慢悠悠的太極拳，為什麼能產生疾如閃電的效果，這恐怕是包括不少練太極拳的人也想不通的道理，甚至持懷疑態度。那種在套用時以慢制快的說法，更是容易使人誤解。究竟慢怎樣轉變成了快，這須從太極拳的運動方式中找答案。
太極拳運動時，起於足，主宰於腰，通肩臂，形於手，總須完整一氣。如果速度快，勢必動作一滑而過，達不到全身協調。必須採取較慢的速度，接骨斗榫，細心揣摩，揣僵求柔，使勁的起源到發出形成暢通無滯的路線無論左右，前後，上下隨意運行。在此基礎上，逐步求得意、氣、勁的完美結合，達到隨意運行，意到勁到，不假思索的自動化境界。這種慢練產生"快"的過程，從某種意義上也可用將崎嶇的山路修成寬闊的現代代公路比喻。作為競技武術，太極拳無疑是刻意求快的，只有快才能出奇制勝，化險為夷。那種以慢制快的說法由於過於簡略，忽略了"通過慢練，使自己能達到快速的境界，進而達到制人之快的效果"的全過程。