微波硫燈與金鹵物燈的發光體對比1994年，美國融合公司（Fusion Lighting Co.）製成了一個功率為3400W微波硫燈照明系統。燈內有一個直徑為28mm的石英球泡，工作時該石英泡內由10個大氣壓強的硫蒸汽的分子輻射產生亮度非常強的白光，其光效為120lm/W，色溫為6 500K，顯色指數為86。其工作原理為：硫元素達到高壓強狀態下，硫分子的紫外輻射會形成等離子自吸收現象，從而造成出射的輻射為可見光。這一過程與高壓鈉燈在D線兩翼產生的鈉輻射現象極其相似。該燈放電光譜在可見光區域內是連續的，從而保證了燈具有極好的顯色性。1995年，美國又開始出售solar—1000和Light Drive—1000兩種規格的微波硫燈。通過耦合到硫燈的功率密度從250W/cm降到30W/cm，使石英玻殼的溫度保持在925℃之下。該產品輻射光譜接近太陽光譜，主要參數為：功率1378w，輸出光通132288lm，系統光效96lm/W，燈光效110lm/W，發光泡殼直徑40mm，相對色溫5400K，顯色指數為80，啟動時間小於25s，重複熱啟動時間小於300s，可在很大範圍內調光，壽命60000h，可任意方向燃點。
我國也在1999年推出VEC—1000微波硫燈產品，其技術指標接近國際同類產品水平,到2008年初,全國已有近十家企業生產微波硫燈並實現出口貿易,國外如加拿大，英國和日本的微波硫燈生產近年也有進展,尤其韓國LG公司是典型的發展代表。微波硫燈還可以利用導光管（Light Pipe）技術，將該燈發出的強光沿著導光管傳送到所需要照明的寬廣區域。目前，國際上微波硫燈研發動向主要是改變充入的金屬和發光物質以提高光效和顯色指數，如沖入硒，碲，碘化銦，溴化銦，氯化鉀，產品向微波金鹵燈拓展，同時發展100瓦以下小功率系列產品，並改變微波耦合方式，讓電磁場自身鏇轉，不用電機來轉動石英泡殼，進一步提高系統的可靠性，再由微波開關和控制電路的改進，使微波硫燈重量和結構改善，調光性能更適合職能照明的套用要求。
