定義
有這樣一種講法，如果以公元2000年作為科技史的一個分水嶺，那么公元2000年之前可以稱之為“PC”（Personal Computer）時代；而公元2000年之後則被稱為“後PC”（Post-Personal Computer）時代。
中國科學院院士李三立曾在文章中提到，我國在後PC時代機遇眾多。如後PC時代的3C產品平台是多樣化的，目前未被壟斷，我國有可能占領3C產品中的兩三個或更多平台；還有我國現有的電視機3．2億台，VCD4500萬台，有線電視用戶8000萬戶，行動電話3500萬戶，這些都是後PC時代可以改造成3C產品的對象；再有就是3C產品是一種可以進入家庭的消費產品，和中國文化的關係更為密切，有利於我國3C產業的發展。 簡單的說,「後PC時代」是以網路套用為主，各種電子設備也將具備上網功能。後PC時代的網路通訊的兩大特色為「無限」與「無線」。「無限」指得是上網的工具與套用將無所限制，「無線」代表的是人們將慢慢遠離有線傳輸。
舉例
在後PC時代，網際網路將在人們生活中扮演重要角色。未來網路使用者不一定要透過個人電腦上網，STB（Set-top-box，視訊解碼器）、掌上型電腦、行動電話等電子產品亦可以提供上網功能，這是個人電腦功能被取代的例證之一，無線傳輸的方式，無論走到哪裡，都可上網並傳輸資料。 如今，對於網路產品和專用設備如CE、手持計算機、網路計算機（NC）、專用計算機等，其易用性和可靠性深得用戶的好評，不僅適合文檔處理、玩遊戲、上網瀏覽或接發電子郵件，也適合商務活動的要求。儘管它們屬於PC普及之後產生的產品，但這也可以看出“後PC時代”不是PC消亡的時代，而是包括PC在內的信息技術多元化的時代。
核心技術
嵌入式：後PC時代的技術主力
伴隨著上世紀九十年代末計算機網路的成熟發展，到二十一世紀，人類進入了所謂的後PC時代。在這一階段，人們開始考慮如何將客戶終端設備變得更加智慧型化、數位化，從而使得改進後的客戶終端設備輕巧便利、易於控制或具有某些特定的功能。為了實現人們在後PC時代對客戶終端設備提出的新要求，嵌入式技術（Embedded Technology）提供了一種靈活、高效和高性價比的解決方案。伴隨信息技術與網路技術的高速發展，嵌入式技術已被廣泛地套用於科學研究、工程設計、軍事技術以及文藝商業等方方面面，成為後PC時代IT領域發展的主力軍。嵌入式系統（Embedded System），簡單來講，是一種用於控制、監測或協助特定機器和設備正常運轉的計算機。它通常由3個部份組成：嵌入式處理器，相關的硬體支持設備，以及嵌入式軟體系統。其中，嵌入式處理器是嵌入式系統中的核心部件。按照功能和用途劃分，它可以進一步細分為以下幾種類型：嵌入式微控制器（Embedded Microcontroller）、嵌入式微處理器（Embedded Microprocessor）和嵌入式數位訊號處理器（Embedded DigitalSignalProcessor）。
後PC時代的爭論
微軟又一次和老冤家蘋果對上了，就在上周的微軟全球合作夥伴大會上，微軟營運長凱文o特納（Kevin Turner）在談到蘋果即將發布的Mountain Lion作業系統時說：“蘋果的確做出了不錯的硬體，但是事實是我們在作業系統方面有不同的看法。蘋果說現在已經是‘後PC時代’（Post-PC era），他們認為平板電腦和PC是不同的，但我們認為蘋果的想法是錯誤的。”特納接著指出現在應該是“PC+時代”（PC Plus era）：“我們認為Windows 8會帶來PC+新時代。我們相信你只要用一個按鍵就可以將PC和平板兩個世界無縫銜接，而且觸摸操作、筆操作、鍵鼠操作，一個都不能少。”
蘋果的兩任掌門人史蒂夫o賈伯斯（Steve Jobs）和蒂姆o庫克（Tim Cook）分別在2010年和2012年強調過，平板電腦和傳統PC之間有著巨大的區別，賈伯斯在iPad發布時也宣稱“後PC時代來了”。特納所說的“蘋果錯了”就是針對以上賈伯斯和庫克的說法，並且提出了“PC+時代”的觀點。事實上，“後PC時代”的說法早在2007年就已經被賈伯斯提出，彼時iPad尚未誕生；而“PC+時代”的說法則更為久遠，比爾o蓋茨（Bill Gates）在1999年就已經提出過這樣的概念。但是，蘋果的“後PC時代”微軟的“PC+時代”真的是兩種不同的概念嗎？國外科技網站The Verge為我們進行了詳細的解讀：其實，這兩種說法沒有太大的區別。賈伯斯與蓋茨這兩位PC時代的先驅者，在新一輪科技浪潮中再次印證了那句“英雄所見略同”。
由於摩爾定律的效應，PC的價格越來越低，台式機轉向筆記本，而今，在蘋果推出iPad之後，湧現出一大批平板，並且智慧型手機也越來越普及。而傳統PC產業在經歷了20多年的發展後，已經處於一個疲勞期——增速放緩，利潤稀薄，用戶體驗陳舊，創新不足，逐漸走向沒落，後PC時代已然來臨。
後PC時代的形式
台北時間13年4月11日早間訊息，市場研究公司IDC周三公布的最新數據顯示，今年前3個月全球PC銷售同比下降了14%，創下20年來最嚴重的滑坡記錄。平板電腦銷量仍在增長，但消費者似乎並不青睞採用Windows 8產品。
今年第一季度，全球PC銷量的同比降幅創下自1994年IDC發布PC銷量報告以來的最大記錄。這再次證明，PC的時代正在過去，而計算機行業正在向平板電腦和智慧型手機等移動設備發展。IDC報告稱，第一季度，全球PC銷量為7630萬台，同比下降14%，降幅高於IDC此前預測的7.7%。這已是全球PC銷量連續第4個季度滑坡。
而根據另一家市場研究公司Gartner周三發布的數據，第一季度全球PC銷量同比下降11%，已跌回至2009年中期的水平。IDC和Gartner均指出，上網本的銷售正嚴重滑坡。上網本受平板電腦的衝擊最為嚴重，而越來越多 消費費者 傾向於購買智慧型手機。
Gartner分析師北川美佳子表示：“消費者的內容消費正在從PC轉向其他互聯設備，例如平板電腦和智慧型手機。即使在PC普及率較低的新興市場，PC銷售也不會出現強勁增長。”後PC時代的計算機行業正在向平板電腦和智慧型手機等移動設備發展。而PC最終會不會被移動終端代替現在還難以預料。
PC和平板、智慧型手機雖然功能趨同，但卻有各自的定位。PC依然是目前“信息輸入”最方便高效的途徑；平板在生活中扮演“信息輸出”的角色，只適用於日常SNS；智慧型手機的優勢在於小巧，是“信息接受”的角色。
PC銷量的下滑還是讓生產商在縮減採購成本的同時努力開發移動終端，向多元化發展。
傳統PC雖然式微，但是不會消亡，就像曾經遍及街頭巷尾的柯達富士膠捲，如今已退居一隅成為小眾產品一樣，未來可能會退居一隅，成為設計，財務，研發等專業人士的生產工具。
後PC時代的出路
後PC時代的來臨已然是無法否認的現實了，對於傳統的PC廠商來說，面對PC銷量的又一次大幅度下滑，是時候該考慮未來的出路，而非緊盯著PC業務不放，一味的爭搶市場份額了。
由於功能增強的低價平板電腦數量激增，平板電腦近兩年來一直熱銷，而相應的個人電腦（PC）銷量黯然失色，據業內機構預計，今年這一趨勢將延續，且在不久的將來平板電腦銷量將超過PC銷量。
據市場數據跟蹤公司IDC預測，2013年全球平板電腦出貨量將超過台式個人電腦，2014年將超過筆記本電腦。IDC還推測，2013年平板電腦的出貨量將比上年增加48.7%，達到1.9億台，創下史上最高記錄。而台式個人電腦將減少4.3%，筆記本電腦僅增加0.9%。IDC是全球著名的信息技術、電信行業和消費科技諮詢、顧問和活動服務專業提供商。
另據美國諮詢公司蓋特納的最新報告顯示，今年全球PC出貨量（傳統的桌上型電腦和筆記本電腦類）將下滑7.3%，達3.15億台，而平板電腦出貨量將躍升69.8%，達到1.97億台。據蓋特納預計，至2017年，平板電腦的出貨量比桌上型電腦和超級移動設備（像微軟Surface Pro這種運行台式機作業系統的手提電腦）兩者出貨總量都要多。
PC行業中處於中心位置的戴爾公司亦認同此點，並在為這一轉變的到來做積極準備。戴爾表示，台式機和筆記本電腦市場營收持續下降。這種狀況是否會結束，以及何時結束，存在很大的不確定性。且價格下調壓力趨勢仍將持續，市場對利潤率較高的高端PC產品需求減少。戴爾雖仍然在做PC業務，但認為如果堅持只做這個業務，該公司就無法繼續生存下去。包括戴爾在內的主營PC的公司正開始實施多樣化策略。
