宏彎損耗
宏彎損耗是指有整個光纖軸線的彎曲造成的損耗。光束在光纖的直或平的部分與光纖的軸線成臨界傳播角；但是同一光束射到光纖彎曲部分的邊界處所形成的傳播角大於臨界值。其結果就是在彎曲的光纖中不能滿足全內反射條件，這也就意味著光束的一部分會從光纖的纖芯中逃離出去。所以，到達目的地的光功率比從光源發出的進入光纖時的光功率小。即將光纖彎曲後會產生光功率的損耗。這是造成光在光纖中傳播時所產生的總衰減的最主要原因之一。
由於沒有直接的辦法來消除產生光功率損耗的原因，只能在彎曲光纖時小心一些。
對光纖進行彎曲不僅改變了光纖的光特性也改變了它的機械特性。為了避免這種情況，安裝人員或者用戶在彎曲光纖的時候要採取一定的預防措施。關於最小彎曲半徑的經驗法則是：對於長期的套用，彎曲半徑應超過光纖包層直徑的150倍；對短期套用，應超過包層直徑的100倍。對於矽光纖，其包層直徑通常為125um，所以這兩個數值分別為19mm和13mm。需要注意的是如果採用比上述半徑小的半徑彎曲光纖會損壞光纖。
微彎損耗
微彎損耗是指由光纖軸線微小的畸變造成的損耗。纖芯包層接口在幾何上的不完善可能會造成在相應區域上微觀的凸起或凹陷。光束最初以臨界傳播角傳輸，經過在這些不完善點處的反射以後，傳播角會發生變化。其結果就是不再滿足全內反射條件，部分光束被折射掉，即它們泄露出纖芯，從而產生微彎損耗。
對於微彎損耗光纖用戶，除了讓製造商改進其光纖的質量外沒有其他辦法。然而，纖維製造技術已經發展得相當好，微彎損耗以不再是主要問題。可以假設它被包括在給出的總衰減中。
除了因製造工藝產生的微彎損耗外，還有另外一個產生這個問題的原因：直接作用在光纖上的機械壓力造成微型的凸起或凹陷。熱壓也能造成光纖的微彎。所以，用戶在安裝和維護的時候應該很小心。
為了確定光纖對外部造成的微彎損耗的敏感性，可進行微彎測試，例如，一個公司用砂紙包住光纖，再將光纖摻到電纜盤上，然後在砂紙上施加標定的壓力。這個測試可以製造非常好的塗覆層，這也使光纖的特性有了相當的改善。
注意問題
用戶為了減少宏彎損耗和微彎損耗所能做的工作就是確保儘量小心的使用光纖，尤其是那些外層很薄的帶狀光纖。要隨時牢記光纖是非常脆弱的介質，機械和環境壓力會改變光纖的光特性，導致傳輸信號的惡化。
