安全係數是承壓設備設計中一項基本因素,是為了在設備使用期間對可能損害設備安全 運行的各種因素提供適當的安全裕度。對應於材料的強度特性分別有抗拉強度安全係數 (nb)、屈服強度安全係數 (ns)、持久 強度安全係數 (nd)和蠕變極限安全係數 (nn) 。
影響安全係數的因素很多,主要是材料的可靠性、提供材料的機械性能數據的代表性、 材料屈強比大小、強度計算公式的正確性、製造工藝的完善性、檢驗技 術的先進性、檢驗項目的多少和檢驗的要求高低以及材料使用的經驗積累等。隨著強度理論 和製造、檢測技術的發展、鋼材性能不斷的改善、使用經驗的積累,幾十年來安全係數是逐步減小的。