人物生平
少年聰慧
張昭本名 張昭遠，避後漢高祖劉知遠諱，改名張昭。他自稱是西漢常山王張耳的後裔。其祖父張楚平曾任壽張縣縣令，但趕往長安（今陝西西安）接受調任時，遇到黃巢起義，下落不明；父親張直在北方教授《周易》《春秋》，人稱逍遙先生。
張昭早慧，性情極為孝順。七歲能誦古樂府、詠史詩百餘篇；尚未成年，就遍讀《九經》，傲視同輩，認為馬融、鄭玄也不及自己。後拜師於贊皇縣（今屬河北石家莊）的程生門下，五六年間涉獵各家史書，著《三代興亡論》。
出仕效力
後唐莊宗入魏，河朔一帶文士紛紛投軍效力。張昭因此來到魏，作文拜謁興唐尹（興唐即是鄴都，今河北大名東北）張憲，張憲藏書豐富，好談歷史，與張昭相見恨晚，暫用為府推官。
後唐莊宗同光初年（923年），張昭被擢升為監察御史，跟隨時任北京（今山西太原）留守的張憲到晉陽（今山西太原）。
莊宗身死，張憲的部將符彥超積極回響後唐明宗登基，張昭勸張憲上表勸進自保，張憲感恩於後唐莊宗的知遇之恩，拒絕了張昭的建議，張昭只得大哭告別張憲，張憲最後被殺。事情安定後，張昭任北京留守推官，加殿中御史、內供奉官。
編撰史書
後唐明宗天成三年（928年），改任安義軍節度掌書記。當時，張昭曾私撰《同光實錄》十二卷，經西川節度副使何瓚的推薦，被任命為左補闕、史館修撰，編撰《紀年錄》20卷，《莊宗實錄》30卷，因功升都官員外郎。
天成四年（929年），進呈《武皇以來功臣列傳》30卷，任知制誥。
長興二年（931年），服母喪改任職方員外郎、知制誥，充史館修撰。
後唐末帝清泰初年（934年），改任駕部郎中、知制誥，撰寫皇后冊文。不久，升為中書舍人。
清泰二年（935年），加判史館兼點閱三館書籍，校正添補，參與編寫《明宗實錄》30卷。次年升為禮部侍郎，改任御史中丞。
後晉高祖天福二年（937年），改任戶部侍郎，經宰相桑維翰推薦，封為翰林學士。
天福五年（940年），服父喪復任戶部侍郎，奉詔與呂琦、崔梲等續修唐史，兼任史院判院事。撰寫《唐朝君臣正論》25卷，改任兵部侍郎。
天福八年（943年），改任吏部侍郎。
開運二年（945年），《唐書》200卷完成。次年升為尚書右丞。
後漢初，仍舊擔任吏部侍郎，並授命為太常卿。
後漢高祖乾佑二年（949年），加封為檢校禮部尚書。
廣順（951年—953年）初年，後周太祖郭威授張昭為戶部尚書。其子張秉陽因事獲罪，張昭上疏引咎，被降為太子賓客。一年多後，官復原職。
顯德元年（954年），改任兵部尚書。後周世宗柴榮因張昭是德高望重的老臣，對他頗為看重。次年，張昭請求致仕，世宗優詔不許，敦促其入朝謁見。張昭曾撰寫《制旨兵法》十卷、《周祖實錄》三十卷以及後唐閔帝、後唐廢帝、後漢隱帝實錄，皆存於史閣。
五朝元臣
顯德六年（959年），後周恭帝柴宗訓即位，封張昭為舒國公。
建隆元年（960年），北宋建立，張昭被拜為吏部尚書。
乾德元年（963年），宋太祖趙匡胤舉行郊祀，張昭奉命任鹵簿使。禮畢之後，進封鄭國公。後因事惹怒太祖，遂上疏告老，以吏部尚書致仕，改封陳國公。
開寶五年（972年），張昭逝世，享年七十九歲。
主要成就
張昭於同光（923年—925年）年間至魏地，攜文數十軸拜謁張憲，張憲家富文籍，每講論經史要事，恨相見之晚。後拜為史官修撰。後周世宗時遷兵部尚書，上表進所撰兵法目錄，略稱“臣觀前代兵將所著，篇部頗多。自唐末離亂。圖書流落；今蘭台秘府，目錄空存。其餘討論，困難詳悉。今只據臣家所有之書，摭其兵要。”遂撰《制旨兵法》、《周祖實錄》藏於秘閣。《宋史》記載其家藏“圖書數萬卷”，並藏有後唐莊宗時制詔書90餘篇。並建造有“書樓”，收藏圖書。他親手校釋六經，與太常卿田敏並稱為當時的“文儒領袖”。
個人著作
張昭自後唐至宋，屢承詔修撰實錄。著述頗多，纂有《嘉善集》五十卷、《名臣事跡》五卷、《莊宗實錄》、《同光實錄》、《紀年錄》、《功臣列傳》、《唐朝君臣近論》、《十代興亡論》等10多種數百卷，今多已亡佚。《全唐詩》存其詩1首，《全唐詩外編》補收1首。
人物評價
符彥超：推官正人，無得害之。
王景：我在行伍間，即聞張尚書名，今使於我，是朝廷厚我也，豈可以往例為限耶？
脫脫：張昭居五季之末，專以典章撰述為事，博洽文史，旁通治亂，君違必諫，時君雖嘉尚之而不能從。宋興，敦獎碩儒，多所詢訪，庶幾獲稽古之效矣。……數賢雖當創業之始，而進退之際，藹然承平多士之風焉，宜宋治之日進於盛也。
軼事典故
宋太祖時，秦州節度使王景獲封太原郡王，張昭作為使者前往秦州，以向其宣命。王景非常禮敬尊重張昭，贈給他一萬多緡錢。他的一位親信認為禮節太過優厚。王景說：“我在軍中就聽聞張尚書的名聲。現在派他出使於我，這是朝廷對我的厚愛啊。我怎么可以拿以往的舊例來限制呢。”
親屬成員
•兒子
張秉圖，進士及第。
張秉謙，官至尚書郎。
張秉陽，曾任陽翟主簿。
史料記載
《東都事略·卷三十一·列傳十四》
《宋史·卷二百六十三·列傳第二十二》
