“老海軍是國寶，是國家的財富”
1958年5月27日到7月22日，中央軍委召開擴大會議，總結新中國成立8年來的工作，針對當前形勢，討論國防建設問題。會上，海軍的同志提出了10年發展計畫，但是被一些領導同志批評為“大海軍主義”。毛澤東開始講話了，他說：“我還是希望搞一點海軍，空軍搞得強一點。還有那個核子彈，聽說就那么大一個東西。沒有那個東西，人家就說你不算數。那么好，我們就搞一點。搞一點核子彈、飛彈、洲際飛彈，我看有10年工夫是完全可能的。一年不是抓一次，也不是抓兩次，也不是抓4次，而是抓七八次。”
毛澤東進一步說：“我是始終主張建立一支強大海軍的……打個比方，蔣介石的海軍像個蚊子，風一吹就吹跑了。我們要建設強大海軍。”
1958年7月21日，回應中國請求前蘇聯在技術上支持中國海軍的報告，前蘇聯駐中國大使尤金向毛澤東轉達了赫魯雪夫和蘇共中央主席團關於蘇聯同中國“建立一支共同潛艇艦隊”的建議，說什麼蘇聯沿海的自然條件不利於充分發揮核潛艇的作用，要求利用中國沿海的良好條件建立中蘇共同核潛艇艦隊。
毛澤東當即表示說：“首先要明確方針：是我們辦，你們幫助？還是只能合辦？不合辦你們就不給幫助，就是你們強迫我們合辦。”第二天，7月22日，毛澤東又約見尤金，非常氣憤地說：“你們昨天把我氣得一宿沒有睡覺。”接著嚴肅而尖銳地指出：“一切都合營，陸海空軍、工業、農業、文化、教育都合營，可不可以？或者把一萬多公里長的海岸線都交給你們，我們只搞游擊隊。你們只搞了一點原子能，就要控制，就要租借權。”“你們建議搞海軍懞獻魃鐠，怎么向全世界講話？怎么向中國人民講話？”
毛澤東要尤金告訴赫魯雪夫：“你們幫助我們建設海軍嘛！你們可以做顧問。為什麼要提出所有權各半的問題？這是一個政治問題。”“建立潛艇艦隊問題，這是方針問題：是我們搞你們幫，還是搞懞獻魃鐠，這一定要在中國決定。赫魯雪夫同志也可以來，因為我已經去過他那裡了。”
7月31日，赫魯雪夫秘密訪華，後來，赫魯雪夫在回憶錄中說：“我們的海軍希望中國沿海港口能為我們的潛水艇加油，讓艇上人員上岸休假。當我向毛提出這個想法的時候，他又斬釘截鐵地當場拒絕了。”正是在這種情況下，9月8日，赫魯雪夫專電回答周恩來：同意“在艦艇新技術方面，給予廣泛援助”，並邀請中國派代表團赴蘇商談。當時國家財政雖然十分緊張，仍盡最大可能撥出2億盧布外匯給海軍引進先進艦艇製造技術。但是，對於提供核動力技術等援助的要求，蘇方表示還沒有準備好。
1959年，赫魯雪夫參加我10年大慶觀禮，他再次讓毛澤東“最後考慮蘇聯艦隊利用中國沿海基地和聯合建立長波電台”。
毛澤東的回答是：不行。你是不是要把我們的東南沿海都拿去？你們乾脆把我們的整個東南沿海都拿去算了！赫魯雪夫驚訝地說：核潛艇技術要求又高，資金投入又大，你們怎么能搞得了？我們有了，不等於你們也有了?
毛澤東對此不置一詞。當時，赫魯雪夫指指下面遊行的民兵隊伍，說：這些，通通不過是核武器下的一堆肉餅罷了！接著，他面色陰鬱地告訴毛澤東：蘇聯已經決定，撤走所有援華專家。毛澤東再次用沉默回答了他。
就是在這次著名的天安門國慶觀禮對話之後，毛澤東對海軍的同志說：中國的“核潛艇一萬年也要搞出來”。
13年後，1970年12月26日，中國的核潛艇下水，1974年8月1日，中國核潛艇“長征1”號正式服役。8月19日，朱德總司令在海軍司令員蕭勁光陪同下，檢閱了核潛艇。總司令問：“這全是我們自己製造的嗎？”蕭勁光大將回答：“艦上所有設備，沒有一件是進口的！”中國從此成為世界上第5個擁有核潛艇的國家。
1975年5月3日，82歲的毛澤東已經是步履蹣跚，剛剛做完白內障手術的他親自召集在京的政治局委員開會，當與時任海軍政委的蘇振華握手時，毛澤東鄭重地說：“海軍要搞好，使敵人怕。”說著，他晃了晃左手小指，又說了一句話：“我們的海軍只有這么大。”這是他對海軍做出的最後的囑託。從他說的第一句和海軍有關的話起，他就一直在用“強大”形容他心目中的海軍。也許，他已經預見到他身後世紀的競爭將主要是海洋的競爭，他剛剛把中國帶到了太平洋面前，而未來中國的一切榮與辱都將從海洋開始。
