建甌光孝寺----八閩著名佛寺之一，原名“南山光孝寺”，位於建甌市城南約1公里處。鐵獅山麓，建溪之濱，是福建省一座歷史最久，規模最大，環境清幽，景致雅奇，名聞中外的十方大叢林的古剎大寺，是遊覽、謨拜聖地。
光孝寺始建於六朝陳武帝永定二年(公元558年)，唐稱“隆興”，北宋稱“景德”，“天寧”、“萬壽”，南宋紹興七年(公元1137年)改稱“報恩光孝禪寺”。元末毀於兵燹，明洪武重建，嘉靖毀於火災，萬曆又重建，續後清康熙及光緒兩番增修，民國十四年亦曾維修，迄今已有一千四百三十餘年歷史。
光孝寺占地九十一畝。全寺縱長242.3米，橫寬161.2米，分三組建築群：天王殿、大雄寶殿、觀音殿及連線之東西兩側回廓，組成封閉式主體建築群落；伽藍殿、祖師殿、法堂、禪堂、祖堂、藏經樓、方丈室、香積櫥、齋堂、寮堂、客堂等與兩廂回廓隔牆連綴。且各分別築牆，又成東大雄寶殿西兩廂建築群落。
大雄寶殿為重檐歇山式屋頂，架梁式屋架，天花板為明袱砌露明造、頂高15米，寬五間深六間，約1000平方米，內檐柱網布局，採用元式減柱造法，柱直徑0.6米，柱礎為清古鏡式石奠。天王殿約500千方米，法壇約660平方米，門前石碑高丈余。殿宇楠木木質結構，佛像碩大高聳，在閩省叢林中，首屈一指，尤其似此規模巨觀之楠木建造佛殿，不但福建罕見，就全國而言，亦屬少數。
光孝寺歷史悠久，在閩無與倫比，比之泉州開元寺(始建於686年)早百餘年，比鼓山湧泉寺(始建於780年)早二百餘年，其餘禪寺，則更在其後。據聞唐代，日本佛教真言宗創始人空海大師，在赴西安途中因海難滯留我省霞浦赤岸村，曾溯閩江北上，到此參拜。清順治皇帝拜光孝寺維琳和尚為師，封其為玉琳國師，他皈依法名行痴。光孝寺向為閩、浙、贛僧人求戒聖地，福建佛教法會，歷代都以此為戒壇。明代鼎盛時，曾聚集千計僧侶。直至1949年二月十九日觀音聖誕，還授最後一堂戒。而今在光孝寺受戒僧人，僑居美國、南洋、日本及香港傳播法音者，大有人在。
清康熙三年《重修光孝寺大殿碑》載：“光孝寺在郡治之南，距城二里許，隔岸塵囂，虹橋鎖斷，背獅峰而面雙水，極稱形勝，且寺基弘敞，曲徑重門，修廊廣殿，金容晃耀，祉樹青蔥，凡信心登禮者，疑梵釋放天之宮，從空而墜，不知人在人間也。”足見光孝寺古來就多么令人神往。因此，被譽為福建佛教之發祥地，在福建佛教史上具有重要地位。
然而，事過境遷，滄桑更易，至民國末年光孝寺全然不是原來面目。全國解放前夕，歹徒乘時局變遷作惡，佛像搗光，僧侶星散，門壁殆盡，器用失毀，殿宇幸被當作糧庫，故屋架至今完好全在，修復可望。
建甌市人民政府於1982年將光孝寺列為市重點文物保護單位。1987年二月，協同佛教協會及有關部門組成“修復光孝寺及水南塔委員會”。經多次商討研究，制訂出修復計畫及步驟。並指派專人負責。分期將該寺內糧庫退出，邀約僧人進住，著手修復工作，遵循“整舊如舊”原則，保持原有風貌。
光孝寺修復工程，據古建築專家測劃匡算，其概算共需人民幣九百零二萬元，佛像貼上黃金四公斤。從1987年三月開始，善男信女踴躍樂助，海外僧侶主動贈資，北美佛教協會會長、紐約福壽寺主持、美籍華人廣賢法師，慨然先後獻助人民幣三十萬元。承政府宗教部門及地方人士大力支持，幾年間，大雄寶殿、法壇、觀音堂、方丈室修葺一新。滿堂佛像栩栩如生，釋迦牟尼佛像高8.96米，數福建第一，地藏菩薩銅像一尊，重三千斤。紅豆杉木雕千手觀音一尊高2.2米。並更換大殿石柱，重建山門。修復迄今，投資人民幣百萬餘元，寺貌大為改觀，謨拜者絡繹不絕。但事功尚屬初奏，距要求則甚遠。但涓流匯成江海，四海內外關心光孝寺建設的人士不計其數，將來光孝寺必將更為雄偉壯觀。
