地理環境
廟下古村位於湖南省桂陽縣洋市鎮東部，東臨東成村，南與瓦僚村付家自然村及泉塘村接壤，西與春養村為鄰，北與永興縣洋塘鄉景星村曹家墟自然村交界。縣3535線穿村而過。距洋市鎮7公里，距東成墟市場1公里。屬亞熱帶濕潤季風氣候，氣候宜人，四季分明。年平均氣溫17.2℃，年平均日照時數1705.4小時，年平均降雨量1385.2毫米。年極端高溫南北山區30—35℃，中部丘崗山地為35/u40℃；年極端低溫山區-8至12℃，丘崗山地-3至—8℃，其中1998和1999年年平均氣溫均超過18.O℃，1998年7月中旬連續38天日最高氣溫≥35.O℃，日平均氣溫≥30.0℃；冬季偏暖，雨雪甚少。
村莊概況
廟下古村以丘陵為主，國土面積3.5平方公里。有水田936畝，旱土569畝，2011年農業總產值1248萬元，人均收入5628元，以種植水稻和烤菸為主。近三年全村烤菸種植面積穩定在1000畝以上。林地5000餘畝，現有油茶1000畝，桉樹近2000畝。農家書屋1家，藏書2000冊，遠程教室1間，配有電視機、DVD、電腦各1台，圖書管理工作曾獲省嘉獎。村衛生室1所，衛生員1人，酒樓1座，位於東成墟。村電站1座，年發電量 千瓦時。新農村合作醫療參保率95%，新型農村居民社會養老保險參與900人。享受低保、五保待遇合計65人，社會保障體系初見成效。村內古民居聞名遐邇，古色古香、古民居錯落有致，村中古井、涼亭、祠堂布局精心，以三大古祠為代表的古建築氣勢宏大。涼上鐘樓矗立，村旁古柏蒼翠，後龍繁茂，名木眾多。與古建築群完美融合，具有鮮明的湘南民居特色和較高的歷史、文化、科學價值。
古村文化
廟下古村有一個成立於上世紀50年代的鄉村業餘湘劇團，演員全部是村裡的雷氏族人。劇團現有28人，年齡最大的82歲，最小的24歲。閒下來時，他們會在祠堂戲台唱上幾齣，娛樂鄉鄰。
湘劇源於明代的弋陽腔，後又吸收崑腔、皮黃等聲腔，形成一個包括高腔、低牌子、崑腔、亂彈的多聲腔劇種。2006年，湘劇被列入國家級第一批非物質文化遺產名錄。古村的雷氏宗祠有400多年滄桑，不知有多少代村人在這裡唱過戲。村裡的人大多是業餘演員，從小就聽戲，只要一教會，就能上台唱上幾句。有時在農田裡忙，洗腳上岸就可以唱戲。
近年來，該縣十分重視豐富基層民眾業餘文化生活，廟下古村被列為中國保護傳統村落，村裡的文化旅遊成為一張名片。當地文化部門撥款給劇團新添置服飾、道具等，新排了《穆桂英掛帥》、《大破天門陣》等10餘台傳統大型劇目，還代表桂陽縣出去巡演。湘劇習俗的繼承和發揚，讓古村這個戲窩子重新煥發生命力。雖然條件簡陋，但各個演出人物的造型還是很重要。
儘管日月更替，但咿呀咿呀的唱腔依然在廟下村縈繞，從來不曾因為現代文明的衝擊而消沉。也許，沒有什麼能改變這份獨特的執著與痴迷，因為老一輩給後人的這份傳統浸染，根深蒂固，深入骨髓。唱戲，在廟下村，就是一種生活方式。
