經濟適用房是指具有社會保障性質的商品住宅，具有經濟性和適用性的特點。經濟性是指住宅價格相對市場價格而言，是適中的，而不是降低建築標準，它是國家為解決中低收入家庭住房問題而修建的普通住房。
隨著時代的發展，經濟適用房的適用性也會發生質的變化，即隨著經濟發展水平的提高而不斷的提高住房質量。
因而經濟適用房的建設在數量上必須滿足不斷增長的住房需求，在質量上要通過精心規劃、精心設計和精心施工，使經濟適用住房的建設達到；標準不高水平高，面積適中功能全，造價不高質量高，占地不多環境美。
平價房是指以成本加上3%的管理費作為銷售價格向大多數中低收入家庭提供的住宅。成本由征地和拆遷補償費、勘察和前期工程費、建安工程費、住宅小區基礎建設費、管理費、貸款利息和稅金等七項因素構成。
“中低價房”與“經濟適用房”，兩種房屋是有區別的。
首先，在管理辦法上，“中低價房”已有政府規章予以詳細規定，而“經濟適用房”因為帶有一定的社會保障的性質，因此仍採用相對靈活的管理方式；
其次，二者滿足的客戶群體是不一樣的，“經濟適用房”是解決弱勢群體的住房問題，而且對於購買經濟適用房的群體設定了嚴格的限制條件；而“中低價房”是國家提倡大量供給的一種房屋類型，有“調整住房結構”的作用，對於購買“中低價房”的用戶的門檻限制相對較低；
第三，在轉讓方面，二者均有“5年內不得轉讓”的限制，但“中低價房”的限制更為嚴格，即使獲得產證滿5年，亦不得向普通公民個人轉讓，而是由政府職能部門回購；而“經濟適用房”的“試行辦法徵求意見稿”規定，雖然政府部門有“優先回購權”，但“經濟適用房”並非不得上市轉讓；在政府部門批准的前提下，亦可向他人轉讓；
最後，兩種房屋分屬兩個不同的政府部門管理，在申請、購買等程式上有所不同。
