平涼路由上海公共租界工部局修築於1902年,其西段以荷屬東印度首府巴特維亞(今印尼首都雅加達舊名)命名為巴特維亞路(Batavia Road),東段以印度東南部大城馬德拉斯命名為麥特拉司路(Madras Road)。民國4年(1915年),上海公共租界工部局將租界東區一批中國工人聚居區的道路改用中國城市名稱命名,本路即以甘肅省東部城市平涼改名為平涼路。
平涼路沿線有八埭頭(通北路口)、東宮(滬東工人文化宮)、定海路等3處社區商業中心,楊浦區中心醫院、平涼公園、楊浦公安分局、楊浦區圖書館等公共設施。25路電車貫穿平涼路全線,沿線公交還有37、137、155、330、843、868等。大連路口現有軌道交通4號線站點(楊樹浦路站),遠期軌道交通18號線在平涼路江浦路口設有平涼路站。