魚米之鄉
常德自古就有“魚米之鄉”的美稱。得天獨厚的飲食資源，使常德的飲食在製作方法上自成一派，無論是燉、炒、鹵、炸、燴，還是蒸、烤、醉、炙、溜，都能體現濃厚的常德特色。與之相生相伴的飲食民諺、民謠和民歌，更俯拾皆是。它源於生活，揭示生活，通俗易懂，便於記憶，在沅澧兩岸廣為流傳。
口味特色
“蒸缽爐子鼓嘎嘎，不願朝中做駙馬”。這一句諺語充分反映了常德菜的特色。在常德人看來沒有蒸缽爐子是不成宴席的，無論是滴水成凍的嚴冬，還是驕陽似火的盛夏，常德人的餐桌上都有鼓嘎作響、熱氣騰騰的火鍋。崇尚火鍋的常德菜講究一個“熱”字，所以常德有“一熱三鮮”、“千燉豆腐萬燉魚”的諺語。辣是常德菜的又一特色，因此作料少不了生薑、大蒜和辣椒，但這些東西的刺激性太強，吃多了會讓人難受，一句“姜辣口、蒜辣心、辣椒辣到了做不得聲”諺語也就隨之應運而生。
時令特色
正月泥、二月蒿，三月四月當柴燒”。泥蒿是常德人愛吃的一味野菜，正月時節它的嫩芽在土裡，食之鮮美，所以叫泥蒿，一旦過了這個日子，它拱出土後就不是泥蒿了。像這類反映常德飲食資源最佳採制和生長季節的諺語還有許多，如“春鯰夏鯉秋鯽冬鯿”、“冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開處方”、“蘿蔔三十生，初一就長根”、“三月小菜如馬草”，特別是“三年桃子五年柑，枇杷望得眼睛翻”的民諺，恐怕會令許多人都由此而想起兒時的往事，看著大人們栽下一株株的果樹，恨不得明天就會結出鮮美的果子來。
食材特色
“魚吃跳，豬吃叫”。傳說廚藝過硬的大師傅所做的紅燒鯉魚，剛端上桌的時候魚嘴還在不斷地蠕動，其味道之鮮嫩是無法形容的。不同的材料給人的口味不一樣，而同一種材料不同的部分給人的感覺又是不一樣的，“魚頭肉尾，飛斑走兔”、“魚皮、蛋邊、豆腐末，回水灣里湯好喝”、“才魚仔、鱖魚花，鯽魚腦殼不吐渣”，這幾句諺語講的就是這個道理。
精明特色
“買肉要肥，吃肉要精”這句諺語道出了生活窘迫的小市民既想要肥肉榨油，又想要瘦肉做菜的兩難心態，真有點熊掌和魚都想兼得的意思。在常德飲食氛圍的薰陶下，怎么吃、吃什麼，常德人形成了自己的飲食觀，“家有一堰魚，多吃一倉谷”，“早姜晚蘿蔔”，這是濱湖水鄉自給自足小農生活的寫照，這幾句民諺讓常德美食家精明、飄逸、灑脫的形象躍然紙上。
喻理特色
“熬糖打豆腐，各是各師傅”。同這條飲食諺語一樣，常德還有許多以吃喻理的飲食諺語，如：“蘿蔔鹽菜各有喜愛”、“一年賣粑粑，兩年賣粽子，越賣越尖”、“荷葉包菱角，個個想出頭”、“殺豬宰羊，廚子先嘗”、“心急吃不了熱豆腐”、“豆腐掉在灰裡面，拍不能拍，打不能打”，請保留此標記。）、“好吃如小賭，坐吃山空”、“人哄地皮，地哄肚皮”、“河裡打魚河裡吃”、“少吃滋味多”、“蠶豆花花野茭瓜，牛皮燈籠也不差（都是黑心）”、“無酒不成宴席，無色路斷人稀”等不一而足。這些諺語有說理、有規勸、有揭示，常德人從飲食中對生活的領悟可見一斑。
浪漫特色
“打和渣推粑粑，過年過節笑哈哈”。常德的飲食民歌與民謠也是很有意思的。石門縣東山峰一帶，山高路險，這裡人管抽菸叫喝煙，漫山的土煙開滿了白花，想喝的時候就剝幾匹菸葉子，卷一個喇叭筒，他們詼諧地稱此為蘭花煙。在火坑裡烤上幾個馬鈴薯，就能度過一天。有的人家住房四面通風，烤火的時候人隨風轉。他們雖然貧困，但生性開朗豁達，不失樂觀。一首“住在高山巔，喝的蘭花煙，吃的洋芋果，烤的轉轉火”就是他們生活和性格的寫照。“嫁郎要嫁鬍子郎，鬍子裡面有蜂糖。去年六月親的嘴，今年熱天嘴還香”，這首流傳在石門與桑植一帶的情歌，也與吃有關。“蓮花落、落蓮花、蓮花下面煎粑粑。粑粑煎得二面黃，又作豬油又作糖”,一個煎粑粑的場面，在這首民歌里是多么的浪漫而富有詩意。
名氣特色
“德山的酒，陬市的糖，河�的油條排把長”。除了德山的酒，陬市的桂花糖、河�的油條都已式微，但是這句民諺卻能強烈地勾起人們對往事的回憶。像這樣推崇地方產品的諺語還有“楊板的千丈，合口的枯，修梅的辣椒打得鼓”。這裡合口的枯是指油，我們從合口油成為上市公司金健米業的一大產業，就可知它的名氣有多大。
