嘉興的岳王祠與杭州岳廟不同,杭州岳廟是依岳飛墓而建,是祀有岳飛夫婦、岳飛部將夫婦的廟宇;嘉興岳王祠除祭祀岳飛夫婦、岳飛部將夫婦外,還是嘉興岳氏一支即華夏岳氏南宗的宗祠。
岳王祠到解放初已殘破,但氣象肅穆,祠內翠柏聳立,古樹遮天。祠前夾塘,上有流芳橋,橋兩側槐、榆樹成行;中有石牌坊,額書“萬古精忠”,牌坊背額書“移孝作忠”;祠門外兩廂牆上書“精忠報國”四個大字。祠內有前後兩殿,前殿五開間,後殿四開間,中為天井,已無神象,內供岳飛等神位。
1956年,文物專家鄭振鐸和巴金,以全國人大代表的身份來視察,評價岳王祠有獨特的歷史價值。祠中曾置有岳珂親刻的銅爵,上鐫有岳珂手書的“精忠報國”四字,系宋寧宗時的珍貴文物,宋亡後幾次失而復得。清道光時銅爵復供於祠中,抗戰期間遺失。
民族英雄岳飛(1103~1142)為河南湯陰人,他在南宋抗金戰爭時,住在臨安(今杭州)。其孫岳珂(1183~1243)在南宋嘉定十年(1217)任嘉興軍府兼管內勸農事,家住城南金陀坊(今楊柳灣附近),其後代世居嘉興,成為嘉興望族之一,嘉興岳氏也是華夏岳氏之南宗。岳珂於南宋寶慶年間在金陀坊宅內建岳氏家祠,明萬曆年間岳元聲三兄弟因家祠狹小,遂在三塔塘新建岳氏宗祠。舊時岳王祠春秋兩祭,春祭定在農曆二月十五日(岳飛誕辰),秋祭由祠內選定吉日後再公告致祭。
岳王祠在上世紀六十年代趨於傾圯,文革期間成為社隊畜牧場,七十年代被嘉北鄉拆除去建鄉衛生院,祠基為三塔村瓦筒廠。現其遺址在今吉水中學西圍牆外,近年來政協委員和文化人士多次建議在三塔路恢復這一古蹟。