岩基排水通常與防滲帷幕配合使用。設定排水是降低揚壓力、提高建築物及岩基穩定性的最通用和最有效的措施。對岸坡岩體、岩基排水也可起到顯著的降低滲透壓力、提高岸坡穩定性的作用。
岩基排水需要形成良好的排水系統，包括岩基滲水的導引、匯集和排出。對透水性強和有集中滲漏通道的岩基，首先要進行防滲處理予以攔截，以減少滲透水量和滲透比降，然後再在適宜位置設定排水系統。
岩基排水孔是利用機械造孔，伸入基岩內一定深度的排水設施，按其所在部位和性質的不同可分為：緊靠防滲帷幕並位於其下游的排水孔起主要排滲作用;設於大壩中部、下游、沿橫向廊道或在壩段寬縫內的排水孔起輔助排水作用。岩基排水孔的孔深、孔距及孔徑等應根據壩高、水文工程地質條件、建築物對排滲效果的要求等綜合確定。當排水孔穿過有可能產生機械管涌或掉塊、坍孔的軟弱夾層及斷層破碎帶時，應採取保護措施。
岸坡部位的排水設施，一般在兩岸壩體內專門設定縱橫向排水廊道，並鑽設排水孔，及時排除滲水降低滲透壓力。峽谷河流的岸坡山體排滲，可在山體內設定專門的排水隧洞並鑽設排水孔。
排水溝是沿岩基表面設定的一種輔助排水設施。一般在大壩基底的不同部位設定，或沿建築物分縫設定。當排水溝穿越有可能產生滲透破壞的軟弱夾層或斷層時，表面應設定反濾設施加以保護。排水溝一般只能排除表面裂隙滲水，故效果不如排水孔，且斷面尺寸較小，進行檢查維護也較困難。
所有排水設施，必須在附近地段的灌漿工作結束後才能施工，以免串漿堵塞導致排水失效。排水設計中需注意岩基的抗滲穩定性，防止因滲流比降增大對軟弱鬆散顆粒產生沖刷。對有軟弱結構面的地段，排水設施應採取反濾保護措施。設計時還需考慮排水系統經常性的運行管理、維護檢修以及進行補救的相應措施，儘可能使排水可靠而有效。
當壩址庫水或地下水具有侵蝕性，而基岩中可溶鹽的含量又較高時，採用排水措施後將加速基岩中的地下水活動，更易使基岩中的鹽類溶解。對於這種情況，應儘量避免採用抽排措施。
