稷下廣場“稷下”取自戰國時期齊國的文化聖地“稷下學宮”。稷下學宮始建於齊桓公田午時，存世一百五十年之久，規模宏大，賢士雲集，包括孟子、荀子在內的“稷下先生”多達千餘人，而“稷下學士”則有“數百千人”。它“致千里之奇士，總百家之偉說”，集詢議、學術、教育等諸功能於一身，不僅是當時的政治諮詢中心、學術重鎮，還是“齊國的最高學府”。四方游士、各國學者紛至沓來，聚集一堂，圍繞天人之際、古今之變、禮法、王霸、義利等話題，展開辯論，相互吸收，共同發展，世稱“百家爭鳴”。在中國幾千年歷史中，稷下學宮學術氛圍之濃厚，思想之自由，成果之豐碩，都是獨一無二的。從稷下學宮的施行方針及其成果意義來看，稷下學宮完全可以說是世界歷史上真正的第一所大學，第一所學術思想自由、學科林立的高等學府。
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