家族興衰
山名氏最強大時曾擁有山陰、山陽、近畿11國，是被稱為“六分之一殿（六分之一眾）”的強大的守護大名家。1391年（明德二年），室町幕府第3代將軍足利義滿挑撥山名氏清作亂，引發了明德之亂。在其敗北後，沒收了其領國，山名氏開始走向沒落。
人生經歷
1437年（永享九年），山名持豐鎮壓山名持熙後繼承家督，並於1441年（嘉吉元年）鎮壓了嘉吉之亂（赤松氏殺害將軍足利義教而引發的騷亂）而立下大功，得到了赤松氏的領國播磨國，成為擁有8國守護職位的守護大名，再次復興了山名氏。
1450年（寶德二年），山名持豐出家後，從政壇引退，家督由山名教豐繼承。後來與管理幕府政務的管領兼女婿細川勝元產生矛盾，並且開始對立。將軍足利義政的夫人日野富子生下了足利義尚後，原本決定由義政的弟弟足利義視繼承將軍的事情變得遙遙無期，希望足利義尚繼承將軍的一方開始接近山名持豐。之後山名持豐與細川勝元雙方因為足利將軍家的繼承問題以及田山氏、斯波氏的繼承問題意見不和，於1467年（應仁元年）爆發了應仁之亂。山名持豐率領的西軍與細川勝元率領的東軍展開了長久的全國性激戰。但是由於細川軍優勢較大，最後赤松政則擊退山名軍。1472年（文明四年），雙方進行交涉，山名持豐曾一度嘗試自殺。最後山名持豐在1473年（文明五年）大戰勝負未決中病死，享年69歲。
他的墓所在京都市左京區的南禪寺。
