來源
血液中的間接膽紅素在流經肝臟時，先被肝細胞攝取，在葡萄糖醛酸轉移酶的催化下與葡萄糖醛酸結合，使間接膽紅素轉變成直接膽紅素，直接膽紅素在肝細胞內經轉運排入毛細膽管，隨膽汁經膽管入腸腔。在腸腔內分解成葡萄糖醛酸和膽紅素。膽紅素受腸道細菌作用還原成無色的尿膽原和糞膽原，大部分隨糞便排出體外，糞膽原經空氣氧化變成棕黃色的糞膽素，這是糞便顏色的主要來源。腸內小部分尿膽原由腸道吸收，經門靜脈入肝，其中大部分隨膽汁經膽道入腸道，這一過程成為膽紅素的肝臟循環。小部分隨大循環進入腎臟，自尿中排出，尿膽原在空氣中被氧化成棕黃色的尿膽素，也是尿為淡黃色的主要來源之一。
意義
1.正常人尿膽原定性試驗弱陽性。尿膽原增加可見於溶血性黃疸及肝實質性病變，早期病毒性肝炎及輕度肝中毒性損傷出現在血膽紅素濃度增高之前，因肝功能受損尿膽原經膽道排泄減少，血循環中尿膽原增加，繼之尿膽原排泄也增加。充血性心力衰竭、內出血等也可陽性。阻塞性黃疸則尿膽原陰性。肝細胞性黃疸時因處理從腸道再吸收的糞膽原能力減弱，尿膽原可增多，但不如溶血性黃疸明顯。而完全阻塞性黃疸時則因膽紅素排泄障礙，糞便因無糞膽素而呈白色，尿中尿膽原也為陰性。
2.尿膽素的臨床意義基本上和尿膽原相同，尿膽原經空氣氧化及光線照射後轉變成黃色的尿膽素。
3.正常人尿膽紅素為陰性。尿膽紅素陽性可見於阻塞性黃疸及病毒性肝炎、中毒性肝炎等肝細胞性黃疸。尤其是當膽道梗阻性黃疸時，尿膽紅素常呈強陽性反應。尿中含有水楊酸鹽可呈假陽性反應。溶血性黃疸時，結合膽紅素多不增高，一般呈陰性反應。
4.尿三膽的檢測，對不同類型的黃疸具有一定的鑑別作用。
