1460年,奧萬多生於貴族家庭,他很早參軍,受到王后伊莎貝拉的賞識,在哥倫布的抱怨之下,1501年9月3日,伊莎貝拉女王任命他接替博瓦迪亞擔任伊斯帕尼奧拉島總督。
1502年2月13日,他帶領由30艘船組成的艦隊前往美洲。艦隊成員共2500人。奧萬多的計畫是發展西印度群島的經濟,從而向哪裡施加西班牙的政治和宗教影響力。弗朗西斯科.皮薩羅也在他的艦隊里,這個人後來成了南美洲西部的征服者。
他抵達伊斯帕尼奧拉島以後,殘酷的鎮壓了當地居民的反抗,並且屠殺印第安人。1492年西班牙人剛到達時,島上印第安人口估計有50萬,但根據1507年的普查,島上土著人口只剩6萬。
奧萬多在島上興建了許多城市,發展了礦業,從加那利群島引進了甘蔗種子,並且親自督導對美洲的探索。
1501年,奧萬多引進了第一批非洲黑奴,他們後來被用作家僕、礦工,或在甘蔗種植園勞動。
1509年,奧萬多被召回西班牙,接替他職位的是迭戈.哥倫布。1518年,奧萬多在馬德里去世。
奧萬多親手提拔了著名的西班牙殖民者埃爾南.科爾特斯。日後他成為墨西哥和中美洲的征服者。