農曆臘月初八，俗稱“臘八”，2008年是少林藥局創建790周年。藥局的師父嚴格按照禪醫古例，制出了“少林
施粥前，先把佛祖拜（圖為去年少林寺施粥現場資料圖）歷史悠久
農曆十二月初八，民俗謂之“臘八”，是春節前最後一個節令，臘八有吃“臘八粥”的食俗。在中國已有千年之
少林五行臘八粥少林寺創建於北魏時期，是禪宗的祖庭，也是中國佛教早期寺廟之一。其佛教文化的保存與傳承可謂是“歷史的活化石”。就“臘八粥”的習俗，據創建於金、元時期的少林藥局保存的古醫方資料，記載有“少林五行臘八粥”的秘製法，供臘八節供佛及僧眾冬季坐禪時食用。
臘八粥是一種在臘八節用由多種食材熬制的粥，還叫做七寶五味粥。最早的臘八粥是紅小豆來煮，後經演變，加之地方特色，逐漸豐富多彩起來。臘月最重大的節日之一，是十二月初八，古代稱為“臘日”，俗稱“臘八節”。從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈、祈求豐收和吉祥。據說，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，稱為“佛成道節”。臘八這一天有吃臘八粥的習俗。中國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友臘月節。
材料及做法
材料精挑細選主要原料有：粳米、糯米、薏米、黑米、五行豆（紅豆、黃豆、綠豆、黑豆、芸豆）、蓮子、紅棗、百合、桂圓、枸杞、山藥、山楂等。
據少林藥局延琳法師介紹，粥的主料為五色的五行豆，輔料中又有少林秘製藥汁。富含蛋白質、鈣、磷、鐵等成分，具有補中氣、益脾胃、安和五臟、除煩止渴、補腎益精等功效。煮一鍋粥前後耗時兩個多小時，文武火併用，並在煮粥過程中還需要不停攪動以避免糊鍋。
典 故
明太祖朱元璋小時候家裡很窮，便給一家財主放牛。有一天放牛歸來時過一獨木橋，牛一滑跌下了橋，將腿跌斷。老財主氣急敗壞，便把他關進一間房子裡不給飯吃。朱元璋餓得夠嗆，忽然發現屋裡有一鼠洞，扒開一看，原來是老鼠的一個糧倉，裡面有米、有豆，還有紅棗。他把這些東西合在一起煮了一鍋粥，吃起來十分香甜可口。後來朱元璋當了皇帝，又想起了這件事兒，便叫御廚熬了一鍋各種糧豆混在一起的粥。吃的這一天正好是臘月初八，因此就叫臘八粥。
養生
中國人鍾情臘八粥，食俗之外，也確有些科學道理。清代營養學家曹燕山撰《粥譜》，對臘八粥的健身營養功能講得詳盡、清楚，調理營養，易於吸收，是“食療”佳品，有和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。這些已都被現代醫學所證實。對於老年人說來，臘八粥同樣也是有益的美食。適合你喝的臘八粥如下：
1.高血壓：薏米預防高血壓
常用的有粳米、糯米和薏米等。粳米含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。糯米具有溫脾益氣的作用，適於脾胃功能低下者食用，對於虛寒泄利、虛煩口渴、小便不利等有一定輔助治療作用。中醫認為薏米具有健脾、補肺、清熱、滲濕的功能，經常食用對慢性腸炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纖維的薏米有預防高血脂、高血壓、中風及心血管疾病的功效。
2.腎虧：栗子能補腎益氣
花生和核桃是熬制臘八粥不可缺少的原料。花生有“長生果”的美稱，具有潤肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多種功能。核桃仁具有補腎納氣、益智健腦、強筋壯骨的作用，還能夠增進食慾、烏鬚生發，核桃仁中所含的維生素E更是醫藥學界公認的抗衰老藥物。對於經常失眠的患者，如果在粥里加點龍眼肉、酸棗仁將會起到很好的養心安神的作用；蓮子可補氣健脾；枸杞子具有延年益壽的作用，對血脂也有輔助的調節作用，是老年人的食療佳品；大棗也是一種益氣養血、健脾的食療佳品，對脾胃虛弱、血虛萎黃和肺虛咳嗽等症有一定療效；松子仁能滋潤心肺、通調大腸，栗子能補腎益氣、治腰酸腿軟。
3. 糖尿病：燕麥降低膽固醇濃度
燕麥具有降低血中膽固醇濃度的作用，食用燕麥後可減慢血糖值的上升，在碳水化合物食品中添加燕麥後可抑制血糖值上升，因此對於糖尿病以及糖尿病合併心血管疾病的患者，不妨在粥里放點燕麥。臘八粥中的各種豆很好，能使蛋白互補，而且纖維素較高。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，影響葡萄糖的吸收和利用，不會導致餐後血糖突然上升。某些堅果，如花生、榛子、杏仁中的膳食纖維含量也較高，還含有可調血脂、降血脂的不飽和脂肪酸。即便是含澱粉較多的栗子、蓮子、芡實的膳食纖維含量也都在1.2%-3%之間，其血糖生成指數也遠比精製的米麵低。蕎麥中含有鉻，有加強胰島素的作用，在臨床上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。糖尿病病人喝臘八粥最好不要放糖，如果想吃甜食，可以放些甜菊糖、木糖醇甜味劑。
4.心血管病：黃豆降低血中膽固醇
黃豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、硫胺素、核黃素、尼克酸等，營養十分豐富，並且具有降低血中膽固醇、預防心血管病、抑制多種惡性腫瘤、預防骨質疏鬆等多種保健功能。赤小豆含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素、尼克酸等，中醫認為本品具有健脾燥濕、利水消腫之功，對於脾虛腹瀉以及水腫有一定的輔助治療作用。綠豆則對高血壓有輔療的功效。
5.粥油：美眉多喝粥油美容
許多黑色食品都是絕好的美容食品。比如黑米，含有多種維生素和鋅、鐵、硒等營養物質。中醫認為，黑米能滋陰益腎，明目活血。黑豆蛋白質含量高，質量好，還含有豐富的不飽和脂肪酸和鈣、鐵、胡蘿蔔素及B族維生素。食用油脂中飽和脂肪酸和不飽和脂肪酸的比值對人體健美影響很大。核桃仁中含有美容不可缺少的維生素E，堪稱美容食品之冠。松子的美容作用也非常好。
不少美眉都喜歡喝臘八粥來美容，但是這裡還有個美容小秘密，那就是不要捨棄粥油。粥油其實就是煮粥時反覆煮沸而浮於粥面上的那層濃稠的液體，也稱米油。中醫認為，粥油味甘性平，其滋補之功勝於熟地，每日若能喝一碗米粥，黑瘦者不出百日即可肥白。
6.準媽媽：香軟臘八粥最適合
女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇，更何況是香糯軟爛的臘八粥。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需要量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一些：糙米中含有大於100毫克／千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中也很含有較高的鐵。
7.老年人：可多放點大豆
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品，臘八粥符合這些要求。而且臘八粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。大豆中豐富的生物活性物質大豆異黃酮可以抑制體內脂質過氧化，能夠預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動，對預防老年性便秘有一定作用。此外，由於粥中水分較多，稀的食品容易引起胃酸過多分泌，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些乾的食物，如燒餅、饅頭等。
臘八粥雖為節令小吃，但由於現在各種配料一年四季都有，且易於人體吸收、老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝，它可以作為日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
相關活動
臘月初八，是中國人喝粥的日子。如果這天您在少林寺遊玩，也將免費享用少林寺精心熬制的臘八粥。
遊客爭著品嘗臘八粥（圖為去年少林寺施粥現場資料圖）2009年1月3日正值元旦放假期間，又恰逢農曆臘月初八，少林景區聯合少林寺舉辦“臘八喜施粥 慈心會少林”公益活動。當天，由少林寺精心熬制的臘八粥，將抬到少林藥局門前，公開施給眾人。
2009年1月3日除施粥外，少林寺還舉行邀約登封特殊群體景區免費一日游、少林景區送禮慰問養老院及慈幼院等活動。由於該活動於一年之初舉行，2009年1月3日，少林寺方丈釋永信還將親自主持祈福法會，迎接全新的一年。
