【作家簡介】沈石溪曾被稱為“另類”作家，原因是他作品的主角都不是人，而是與人一樣生於自然、有血有肉的動物。但沈石溪卻說：“動物小說折射的是人類社會。動物所擁有的獨特的生存方式和生存哲學，應該引起同樣具有生物屬性的人類思考和借鑑。可以這樣說，我是為生命而寫作。”
1969年，剛剛國中畢業、尚不滿17歲的沈石溪正趕上知識青年上山下鄉運動。這批上海知青當時有黑龍江、吉林、安徽、江西、貴族、雲南等七個去向可供選擇，沈石溪毫不猶豫地選擇了雲南，惟一的理由就是：雲南是動物王國，在那兒，他可以養一條真正的獵犬。來到西雙版納後，沈石溪如願住進一戶傣族老獵人的竹樓，不僅有了真正的獵犬，而且跟隨著老獵人開始在最原始的自然天地中徜徉。老獵人有兩個正值妙齡的女兒，於是便把沈石溪和另一位一同住在家中的小伙子當成一家人，將自己的渾身解數、所有對野生世界的認識傾心傳授。雖然最終無緣做個傣家女婿，但那片蔥翠的原始森林，許許多多世代生長在那片土地上的可愛的生靈，都已成為沈石溪心中不可磨滅的美麗印記。
沈石溪的第一篇動物小說《象群出沒的山谷》發表於《兒童文學》雜誌，至今已過去23年，但說起這篇小說，說起當時選用這篇小說的《兒童文學》編輯對自己創作的巨大影響，沈石溪仍抑制不住滿心的感激。“當時我入伍在西雙版納軍分區任新聞幹事。《兒童文學》的編輯特地趕到雲南，鼓勵我繼續沿著這條全新的小說創作道路寫下去。”也是從那個時候起，沈石溪開始意識到，自己對自然、對生命的經歷與理解可以以這樣一種方式表達出來。1984年，沈石溪的第一本動物小說集《第七條獵狗》出版，第一次印刷即達10萬冊，並榮獲首屆全國兒童文學優秀作品獎。在隨後的兩屆評獎中，沈石溪又分別以《一隻獵雕的遭遇》、《紅奶羊》再次獲獎，成為這一重要兒童文學作品大獎“三連冠”得主。在台灣，沈石溪的動物小說也受到小讀者的熱烈歡迎，出版的23本動物小說均多次再版，是內地兒童文學作品中再版率最高的，其中曾獲台灣第四屆“楊喚兒童文學獎”的《狼王夢》一書已再版達二十多次。沈石溪也因此被冠以“中國動物小說之王”。
