解讀
農曆推算四季氣候而劃分的二十四個單位。《素問·六節藏象論》：“五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之歲。”謂五日為一候，三候為一節氣，一年有二十四節氣，七十二候，每一季節管六個節氣，四個季節組成一歲。每一節氣表示四季氣候變更的每一階段。一年二十四節氣，按順序為：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
小暑從公曆的7月7日或8日開始，到7月22日或23日結束。此時正值初伏前後。此時太陽到達黃經105°。小暑的到來，標誌著我國大部分地區進入炎熱季節。農諺有“小暑交大暑，熱得無處躲”的說法。但小暑並不是一年中最炎熱的時間，所以叫小暑。時至小暑，已是初伏前後，到處綠樹濃蔭，很多地區的平均氣溫已接近30℃，時有熱浪襲人之感，暴雨也時常在小暑節氣光顧我國的大部分地區。
我國古代將小暑分為三候：“一候溫風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。”說的是小暑時節大地上便不再有一絲涼風，而是所有的風中都帶著熱浪；由於炎熱，蟋蟀離開了田野，到庭院的牆角下以避暑熱；在這一節氣中，老鷹因地面氣溫太高而在清涼的高空中活動。
中醫套用
一、小暑養生
（一）起居
小暑天熱天長，宜晚睡早起，中午睡個午覺。除了起居須定時，穿衣勿赤膊外，還要注意防濕以及不要過吃冷飲。
（二）運動
“少動多靜”，最好到大自然中去，步山徑、撫松竹，還可以在環境清幽的室內，讀書習字、品茶吟詩、觀景納涼。運動最好選在早上和晚上，晨練不宜過早，以免影響睡眠。
（三）飲食
多吃苦味和酸味食物，能斂汗止瀉祛濕，生津解渴，健胃消食，增進食慾。例如，食用西瓜、黃瓜、冬瓜、茄子、綠豆等，這些食物味甘性涼，具有清熱、去暑、解毒的作用；又如，民間有“小暑黃鱔賽人參”的說法，黃鱔有補血、補氣、消炎、消毒、除風濕等功效，是小暑時節最宜吃的食物之一。
（四）精神
天熱，人容易煩躁，應注意調整身心，保持平和的心情。
二、小暑防病
（一）小暑謹防細菌性痢疾
小暑氣溫高，病菌繁殖很快。特別是蒼蠅，它是傳播痢疾的重要媒介。蒼蠅在夏季繁殖很快，而且十分活躍。平時人的胃液里有胃酸，可以把吞進胃裡的病菌殺死，但在熱天出汗多，使體內的水和鹽分大量損失，以致製造胃酸的原料減少，加上喝水比較多，胃酸又被沖淡，所以殺菌能力減弱。吃下去的病菌就容易到腸子裡去。而夏天人們愛吃生冷蔬菜、瓜果，又不注意消毒，這就增加了細菌入口的機會而發生痢疾。預防痢疾的方法，最重要的是把住“病從口入”這一關。生吃瓜果蔬菜要洗淨，用開水燙一燙，最好用消毒水消毒；不吃腐爛變質的食物；不喝生水；飯前便後應洗手，要採用各種辦法積極消滅蒼蠅。在家裡若有痢疾病人，要及時將患者送醫院治療，接觸病人後要把手洗乾淨。
（二）小暑當防氣溫驟升帶來的不適
盛夏環境對人體有不同的刺激，可分為輕微、中度和惡性刺激。氣溫驟然變化就是一種對人體的惡性刺激。隨著氣溫的驟然升高，人們汗流浹背，午後精力難以集中。由於高溫會引起人體出汗過多，體內水和電解質平衡失調，進而影響情緒和心理。臨床生理表現為面紅氣促、毛孔弛張、食慾減退、入睡困難、心率加快，同時心理表現為心情煩躁、易於激動、注意力不集中、記憶力減退等。為預防這些不適的發生，應儘量壓縮外出活動時間和減少劇烈活動量，適當調節好休息時間；在做戶外活動時，要注意戴好遮陽帽或遮陽傘，防止烈日對頭部的直接照射。要注意多飲水，使身體保持足夠的水分；採取積極的措施，做好小環境防暑降溫工作。同時在心理上，要增強自我控制能力，要學會心理暗示，調節好氣溫驟然升高對心理帶來的影響。
