xiǎo qī
妾，小老婆。乘在梁時，取臯母為小妻。 《漢書·枚乘傳》趙相奏乾居父喪私聘小妻。 《後漢書·趙孝王良傳》
李賢 註：“小妻，妾也。”聽曲知寧戚，夷吾因小妻。 唐 李白《鞠歌行》
﹝沈小霞﹞指著小妻聞淑女說道：‘只這女子年紀幼小，又無處著落，合該教他改嫁。’ 《古今小說·沈小霞相會出師表》﹝萬彩雲﹞家於臨安，美而艷，土官普明聲見而悅之，娶以為小妻。
妾的名稱，最早見於《禮記·曲禮》:“天子有後，有夫人，有世婦，有嬪，有妻，有妾。”隨著妾制的發展，妾還有許多別稱:小妻、下妻、次妻、庶妻、旁妻、小婦、孺、如夫人、小夫人、側室、偏房、小星、篷賤、屬婦、逮婦、副室、副房、小老婆等等。另外，由於古代帝王及太子妃妾眾多，因而有著許多表示不同等級的名稱。如漢元帝的後宮裡，除了皇后以外，尚有昭儀、婕好、容華、美人、充儀、良人、八子、七子、長使、少使、五官、順常、無涓、共和、娛靈、保林、良使、夜者等十四個等級的多種名稱。太子除了正妻以外，也有良娣、美人等不同等級的妾。(《漢書·外戚傳上》)通常講的皇帝妃、嬪，只是對帝王眾妾的總稱。
