發展
最初的專用小交換機(PBX)是人工操作的交換台，在一塊開關板上由人工完成所有的連線。在20世紀20年代以後，被專用自動小交換機(PABX)所代替。PABX不需操作員干預，只要用戶撥號便可自動接通電話。第一代PBX採用機電技術和模擬信號。用戶間要進行數據交換時，必須通過終端、電話和數據機。20世紀70年代中期，推出了第二代PBX，它採用的是電子技術而不是電磁技術，內部的交換是數位化的，這種系統稱為數字PBX或計算機化小交換機(CBX)。終端用戶訪問外部計算機時，不再需要用電話和數據機。第三代PBX是綜合聲音和數據的交換系統。
結構
其核心部件是數字開關網路。它負責對數位訊號流進行操作和交換。數字開關網路可由幾級空分和時分開關組成，或簡單地用時分多路復用開關組成。接到開關的是一組接口單元，通過接口單元與外界進行相互訪問。通常接口單元完成同步時分多路復用功能，以適應多條輸入線路。為了達到全雙工操作，每個接口單元要用兩條線與開關相連。在輸入時，接口單元執行多路復用操作。每條輸入線按規定的數據速率採樣，輸人數據進人緩衝區，按時間片組織數據塊，並按控制單元規定的時序，以PBX的內部速率(50～500Mb/s)逐塊送給開關。在輸出時，接口單元在指定的時間片內接收來自開關的數據，經過多路復用緩衝後傳送到相應的輸出口。如圖1所示，接口單元有用於處理數據、話音和中繼等3種作用。
控制單元的作用是控制交換開關，並與連線的設備交換信息。服務單元含有音調發生器、忙音發生器、撥號暫存器等。協定轉換器用於對不同類型的線路進行適配，每條線路都與協定轉換器相連線。
上述PBX的一般結構具有高可靠性，任何一個接口單元的故障只影響少數幾條線路。關鍵部件，例如控制單元，可以做成有冗餘的。為了可靠和經濟，較大的PBx往往採用分散式結構。它由中央開關和1個或多個分散式模組組成，其間用同軸電纜或光纜連線．
特點
這種交換機的特點是：
(1)容量較小；
(2)內部分機之間通話只須小交換機接續；
(3)分機向外通話時，需先經小交換機接通電話局交換機，再由電話局交換機接至所需對方話機。
套用
一個配置完善的數字PBX可提供多種數據交換功能：
(1)可將終端和主計算機連線在區域網路環境中，即可將大量分布的終端、個人計算機和工作站通過PBX連線到一些主計算機上，以便進行數據通信；
(2)將用戶計算機通過公用交換電話網或租用線路網連線到遠程計算機，進行數據通信；
(3)若PBX配置了協定轉換器或網間連線器，則可進行網路互連，例如在PBX中，若配置了x．25網間連線器，則可使終端通過公用分組交換網(參見公用數據網)與遠方的x．25主機進行通信；
(4)如果PBX中配置有綜合話音(言語)、數據交換設備、傳輸設備及相應軟體，甚至圖像處理設備及軟體，則PBX可以提供話音(言語)、數據、圖像的綜合服務。
