內容
小說講述吐蕃血統的唐朝將領“花驚定”將軍奉君命征討吐蕃。這位威名遠震的花將軍，年輕英俊，勇猛剽悍。他在平叛逆賊段子璋的戰鬥中榮立了膾炙人口的功勳，獲得了人們的崇拜與讚美。具有雙重國籍的花將軍，此次受命征伐吐蕃，憂心忡忡，思慮萬千。他一邊回憶祖父的教誨，一邊對將要攻殺自己向同胞感到極度的痛苦。到達邊境後，他下令暫不出擊。但他的唐朝部下們卻希望儘快投入戰場，以便擄掠金錢和美女。
部隊發生騷動，一武士調戲民女，被花將軍嚴懲斬殺，其他士卒更為不滿，怨聲四起。此時，花將軍愛上了那位被解救的少女，紀律與性愛的衝突激化，使他內心極其矛盾。吐蕃軍隊開始進攻邊關，他下令攻擊。他忽而沉著冷靜，驍勇機智，拼搏廝殺，忽而又“迷惘於愛戀”，“忘記了從前武功的名譽，忘記了自己的紀律，甚至忘記了現在正在戰爭”。為了那個鐘情的民女，他變得那么自私，甚至對少女哥哥的戰死也暗自慶幸。
在與敵將的交戰中，花將軍的頭被敵將砍去，而他策馬奔回營地，提著敵將首級去見那個美麗而又溫雅的少女時，無頭的花將軍卻遭到他心愛的少女的嘲笑。花將軍跌下馬來，仆地身亡。這時候，將軍手裡吐蕃人的頭露出笑容，倒在地上的吐蕃人手裡提著將軍的頭，卻流著眼淚。
線索
故事以花驚定的心理為線索，在吐蕃和大唐之間的猶豫以及對姑娘的嚮往和軍規的矛盾，兩條線索交織，推動故事的發展，而將軍對姑娘的眷戀顯然是小說的主線。這裡就十分有意思了，文中這樣寫到：“而現在，自以為永遠不要懂得戀愛的花驚定將軍，卻分明感覺到那個偶然邂逅的少女的可愛，而且已經進一步深深地愛著她了。”而這種“愛”在將軍心中的地位慢慢超過了對“祖國”的嚮往。再配合之後花將軍雖然做了個那樣的夢，卻並沒有利用武力和權力讓姑娘屈服，而是小心翼翼地試探，然後被拒絕，最後在頭被砍下後身子仍痴情地回來尋找這位姑娘的情節，一個哀艷、悽美的苦戀故事就形成了。這樣的情節無疑是很討喜的，一般讀者不會去深究這個“愛”究竟是什麼，而是為這種殘酷和詭譎的美所折服。
即使有讀者看出了“愛”就是“欲”，是一個壓抑的男人對展現在自己面前的真實的女人的性慾，但由於用了“愛”這個字眼，讀者也就樂於按照作者的用詞來對故事進行再加工。
再來看看花驚定這個主角。他的身份是將軍，他的外貌是英俊的，他行軍打仗也很有一套，這樣的一個男子，很容易就能討到女讀者的歡心，再加上他對那位姑娘的痴戀，簡直就是言情小說的完美男主角。有了這些元素，讀者在閱讀這部小說的時候就會開始主動地為花驚定的動搖找藉口，甚至相信所謂“漢族人的貪瀆，無義的根性，卻不是將軍的軍事智識所能夠訓練得好的”，也會為那個夢辯護——誰還不允許一個正常的男人在夢裡幻想一下他心愛的女人嗎？可是花驚定真的是這樣嗎？歷史上的花驚定，從他居功自傲，驕恣不法，僭用天子音樂，縱容手下燒殺擄掠，小說中沒有太具體地描寫花驚定個人怎么樣，只是從花驚定的內心活動來證明他是無辜的而問題出在漢人的“劣根性”上。這點，從常識來判斷就是不可信的，一個會帶兵的將領，如果他自己又是非常遵紀愛民，怎么可能眼睜睜地看著自己的手下騷擾民眾呢？唯有上樑不正了，下樑才肯能歪的那么厲害，花驚定無疑是有責任的。至於花驚定是不是正常的男人，那姑娘又是不是他心愛的女人，這也值得商榷。畢竟——按照小說的描寫——一個三十幾歲了還沒有一次“戀愛”的男人，內心必然是壓抑的——這也正是作者真正要表達的主題。試想，如果花驚定是個醜陋、暴虐、愚笨的人，或者是沒有身份地位、一貧如洗，這部小說還能讓普通的讀者看進去嗎？
評價
《將軍底頭》作為一篇富有深度的小說，主動運用弗洛伊德的精神分析法並將其自然地融入到文章當中，自然是非常成功的。另一方面，作為一本能夠讓大眾都讀進去並且產生喜愛之情的小說，它也同樣成功。
作者
施蟄存（1905年12月3日—2003年11月19日）中國現代著名作家、文學翻譯家、學者，華東師範大學中文系教授。原名施青萍，筆名青萍、安華、薛蕙、李萬鶴、陳蔚、舍之、北山等。其創作曾被呼之為“新感覺派”，作家也被歸入與劉吶鷗、穆時英並列的“海派”。但確實地說，他當時的作品稱為“心理分析小說”更為恰當，代表作包括以都市為背景的《梅雨之夕》及以歷史為背景的《將軍底頭》等。
