日本麻將中
名稱來源
三元牌的英語“dragon tiles”的簡稱dora。準確的翻譯是懸賞牌，但是在中國，寶牌的稱呼更普遍。
明寶牌
在日本麻將中，配牌後，王牌倒數第三幢牌的上層牌翻開，這張牌稱為寶牌指示牌，它的下一張（類似於中國麻將中的“混兒”、“癩子”，但它並不能什麼牌都可以代替）就是寶牌（ドラ）或明寶牌。如翻出一萬，則該局寶牌是二萬，翻出九萬就是一萬，翻出風牌按東、南、西、北的順序，三元牌按白、發、中的順序（要與中國麻將“中、發、白”的順序區分）。九萬的下一張為一萬，九筒的下一張為一筒，九條的下一張為么雞（一條），北的下一張為東，中的下一張為白。
例如：寶牌指示牌為四筒，則寶牌為五筒；寶牌指示牌為九萬，則寶牌為一萬；寶牌指示牌為發，則寶牌為中。
某些遊戲中，寶牌就是指示牌本身而不是下一張，這是為了方便理解，正式打法里是不允許這樣的。
里寶牌
寶牌指示牌的下層牌稱為里寶牌指示牌，翻開槓寶牌指示牌後，其下層牌稱為槓里寶牌指示牌，但只有立直並成功和牌的人可以使用。
同樣按照明寶牌規則的來
里寶牌開局後沒人看得到，算是碰運氣，里寶牌和明寶牌一樣，算法都是一樣的，如里指示牌是三萬，寶牌額外追加四萬，而明指示牌如果是一條，則寶牌是二條，也就是本局寶牌為四萬，二條。如果明，里指示牌是同一張，則寶牌加倍計算，如都是二條，則本局寶牌為三條X2，誰手裡有2張三條，則算4張寶牌。另外，有人槓牌的話，寶牌將額外翻出一張明指示牌，其下面一張也算里指示牌，也就是有4張指示牌。
紅寶牌
有的規則中把部分牌塗成紅色（一般還會有個紅點），這類為紅寶牌（一般是五萬、五條、五筒），本身就算寶牌，與指示牌無關。
槓寶牌
如果有槓牌（不用管是誰開的槓），則翻開已有寶牌旁邊逆時針方向的下一張（稱為槓寶牌指示牌），每槓一次翻一張。一般規則中，明槓是打出一張牌或再次槓牌時翻開槓寶牌指示牌，暗槓是槓牌時立刻翻開槓寶牌指示牌。
寶牌功能
寶牌的作用是增加番數，每張寶牌計1番（有多張則番數可以累加），但所有形式的寶牌均不算在起和番數之內。
如果有多張相同的指示牌，則相應的寶牌也會重複計算。
例：指示牌和里指示牌都是四筒，和牌者有三張五筒，其中兩張為紅五筒，另一張為普通五筒，則寶牌的番數為：寶牌3番（三張五筒）、里寶牌3番（相同指示牌重複計算）、紅寶牌2番（兩張紅五筒），共8番。
寶牌是不能單獨算番的，如果一副牌和牌後，除了寶牌外沒有番，也是不能和的，但是一旦可以和牌，每一張寶牌都算一番，這是累計做大牌的一種手段。如一副牌，二三四五六萬，一二三條，六七八條，一對白板，這時候立直，然後過了幾輪自摸，則應當是：立直，自摸兩番牌，但是如果寶牌是紅中，那么，兩張白板算2番，也就是兩番+兩番=四番。
特殊性規則
寶牌需在規則中說明是否使用。許多競技麻將、教室麻將沒有槓寶牌、里寶牌、槓里寶牌、紅寶牌。
哈爾濱麻將中
規則
1、寶牌如何產生：各家抓完牌後，牌牆中的最後一張牌為“寶”牌。寶牌將被倒扣在桌上。
2、如何查看寶牌：玩家聽牌前是不可以看到寶牌的。只有聽牌後，才可以看到寶牌是哪張牌。
3、寶牌的功能：寶牌只有在聽牌後自摸摸到，才可替代任何牌和牌。別人打出的寶牌，不算寶牌。聽牌前摸到的寶牌不能算寶牌。
4、換寶：如果牌池中有三張寶牌了，此時就需要換寶牌，拿牌牆中最後一張做新的寶牌。
