什麼是寒潮
中國規定：在冷空氣入境後，當地氣溫須在24小時以內下降10℃或10℃以上，且最低溫度要在5℃以下的才能稱為 寒潮。達不到規定的稱為強冷空氣或冷空氣。寒潮過境時不但造成氣溫下降，而且常形成降雨、大風和霜凍，因此對農業、牧業、養殖業以及交通運輸等造成破壞。
冷空氣活動強度是根據氣溫下降程度劃分的。其基本指標是過程降溫和溫度負距平。過程降溫是指在冷空氣活動過程中日平均氣溫的最高值與最低值之差。溫度負距平是指在冷空氣影響期間最低日平均氣溫與該日所在旬的多年平均氣溫之差。
寒潮種類劃分
中國寒潮的發生時段為當年10月下旬至次年4月。寒潮分3個等級。中國寒潮和強冷空氣災害的發生範圍非常廣泛，除北方地區外，在南方地區也時有發生。為了反映地區性冷空氣活動規模，在全國範圍內選取30個省的代表性測站，分為西北區、東北區、華北區(又稱黃淮海地區)、長江區、華南區進行冷空氣活動規模評判。若某區內五分之三以上的站點出現冷空氣活動，則定該區有冷空氣活動，並以該區內多數站的冷空氣活動強度等級定為該區冷空氣活動強度等級(當兩個等級的站點相等時，取較低級別)。為了進一步反映全國和更大區域的冷空氣活動規模，將冷空氣分為全國類、北方類、南方類3種：當一次冷空氣影響2～5個區時，(若為2個區，需包括長江區和北方區中任一區)稱為全國類；儀影響北方2～3個區時稱為北方類；僅影響長江區或南方區時稱為南方類。
