宣恩燈戲

凡逢年過節、清明上墳、老人壽誕、紅白二喜、喬遷新居、整無事酒等，宣恩人都樂意請“臘肉班子”唱戲。 於是，正式有了一個由胡安清、李維成、石元開、楊法憲、陳玉甲、周玉軒、鄭大庭、馬太元等12人組成的宣恩燈戲班子。 宣恩燈戲在唱腔上繼承了辰河戲的“九板十三腔”，常用的多為大板腔、辰河調、巴巴腔三種。

宣恩燈戲源於湖南辰河戲，又叫“臘肉班子戲”。
清乾隆、嘉慶年間，湖南辰州府瀘溪縣先後有李、鄧、吳、楊、侯、石、張、向、牛、胡等十三姓人來宣恩定居，他們中大部分是手藝人和生意人。初來時，由牛老裁縫的祖父邀集五六個能說會道、能歌善舞的人組成戲班，專為鄉民的紅白喜事演出，以維持生計。當時的唱腔以辰河腔為主，故稱辰河戲。傳到牛老裁縫時，他以聰明的才智，創新和發展了該戲，使該戲的演出水平得到很大的提高，為宣恩人所喜聞樂見。戲班所到之處，主東多以酒席相待，尤以名菜臘肉最為搶眼，所以人們戲稱為“臘肉班子戲”。凡逢年過節、清明上墳、老人壽誕、紅白二喜、喬遷新居、整無事酒等，宣恩人都樂意請“臘肉班子”唱戲。民國20年（1931年），辰河戲繼承人胡安清、李維成認為“臘肉班子”名稱不雅，有貶低之意，故改名為“燈戲”。於是，正式有了一個由胡安清、李維成、石元開、楊法憲、陳玉甲、周玉軒、鄭大庭、馬太元等12人組成的宣恩燈戲班子。宣恩燈戲在唱腔上繼承了辰河戲的“九板十三腔”，常用的多為大板腔、辰河調、巴巴腔三種。正生、小生、老生，多唱大板腔；正旦、老旦、苦旦，多唱辰河調；小丑和花旦，多唱巴巴腔。此外，還有倒板、二流、四平調、感嘆調、開門調、垛垛調、掃台調、快板調、趕板調、閨門調等。他們在演出實踐中，不斷豐富和發展了燈戲的聲腔，逐步融入了本地的對口調、快板、金錢板、蓮花落等民間藝術，使燈戲唱腔更加豐富多彩。燈戲的主奏樂器是大筒筒胡琴，伴以鑼、鈸、鼓、木魚、梆子、笛子、嗩吶等器樂。燈戲作為一種民間地方戲種，不太講究“四功五法”，角色行當也以小生、小旦、小丑為主。歷年來，宣恩燈戲班子演出大小劇目達80多出。其代表劇目有《蠢子回門》、《三娘教子》、《姚癩子討親》、《三婿爭婚》、《打瓦分工》、《羅店招親》、《崔氏逼嫁》、《借親記》、《老少配》等10多出。劇目來源一是將傳統的南劇劇目加以移植改編，二是藝人們的編創新作。民間藝人胡安清就編創了《替兒嫌媳》、《二仙傳道》、《劉太尊捉妖》、《搶親》等幾十個劇目。宣恩燈戲之所以能長演不衰，有極強的生命力，一是因為內容豐富、短小精悍；二是表演形式活潑、風趣、詼諧，具有地方特色；三是不擇貧富，有請即到；四是不受場地限制，演出方便。新中國建立後，於1954年成立了宣恩縣燈劇團，經常到萬寨、長潭河、曉關、桐子營、覃家坪以及恩施的芭蕉、甘溪等地演出，深受民眾歡迎。六十年代以後，由於眾所周知的原因，燈劇團銷聲匿跡。1979年底，以民間老藝人為主體又成立宣恩縣城郊燈劇團，在縣城周圍農村演出近百場。後來由於民間老藝人的先後謝世，宣恩燈戲也就停止了活動。