簡介
考古發掘
皇城，又稱皇宮、宮城、大內和禁中等，是北宋時期皇帝的議事殿閣和寢宮所在地。經過考古勘探發掘，現已摸清了宋皇城的大致範圍和形制，其大致位於今開封龍亭大殿前的潘、楊湖一帶。經實測，皇城呈東西略短、南北稍長的長方形，四牆總長2500米左右。世紀80年代中期，開封文物考古隊在今開封新街口附近探出了一處早期門址，後經90年代勘探驗證，該門址就是宣德門遺址。文獻記載
1、北宋開封的儺舞與“臘祭”、“雩祭”合稱為“三祭”。在儺舞儀式中所驅之鬼也正式有了對象，謂之古代“高陽有三子，生而亡去為疫鬼。二居江水中為瘧，一居人宮室區隅中，善驚小兒。於是以正歲十二月，命祀官持儺以索室中，而驅疫鬼”。屆時（農曆臘月最後一天卯時末），自北宋皇宮宣德門出儺禮正隊，500人至700人左右。再自左掖門、右掖門出東西兩支儺禮副隊，各200人至300人左右。其正隊由道士帶領出宣德門沿御道向南至朱雀門。隊中有金甲白袍、執槍擎旗、威風凜凜的上將軍，也有容貌奇醜、肥碩胖大、持生死簿的判官，牛頭馬面也夾雜其中，勾魂小鬼上竄下跳，星君灶神活靈活現。其東副隊由面容俏麗的鐘馗小妹為首，率隊向東至望春門，折向南沿內城牆經麗景門，再向西經保康門與在朱雀門等候的正隊會合。其西副隊由神荼、鬱壘二鬥神為帥，帶隊向西至閶闔門，折向南沿內城牆經宜秋門，再向東過崇明門與正隊會合。然後3隊合1向南薰門進發，一路上怪旗飄飄，怪呼：“儺儺”?有學者認為（“儺”與“挪”字諧音，舞者口中呼號“儺”字，即有讓厲鬼挪開之意），至南薰門後舉行驅鬼儀式，即把鬼送出了城，儀式才告結束。2、宋都御街位於開封市中山路北段，是為再現宋代御街風貌，於1988年建成的一條仿宋商業街。北宋時期，東京御街北起皇宮宣德門，經州橋和朱雀門，直達外城南熏門。長達十餘里，寬二百步，是供皇帝御駕出入，顯示尊嚴氣派的主要街道。新建的御街是在原御街遺址上修建的，南起新街口，北至五朝門，全長400多米。是《東京夢華錄》的縮影。
出宣德門向南，直到州橋，御銜兩邊都是景靈東西宮、大晟府、太常寺和相國寺等重要建築。僅有的幾幢第宅，不是大臣，就是貴族所有。開國初，宋太祖曾為大將郭進在御街之東建造甲第，作為對他捍禦契丹十餘年的酬報。而據孟元老的《東京夢華錄》，每天一大清早，這一路段的御街上，趁著早市賣飲食與湯藥的小販，“吟叫百端”，交織成一片叫賣聲。
3、建隆三年建設皇城，皇城周長擴展到5華里，但仍是版築土牆，宋真宗時才改用磚砌。皇城有六個城門。南三門：正門居中，為宣德門，又稱宣德樓，是帝王權力與尊嚴的象徵，建築考究，威嚴壯麗。據《東京夢華錄》記載：“大內正門宣德樓，列五門，門皆金釘朱漆，壁皆磚石間甃。鐫鏤龍鳳飛雲之狀，莫非雕甍畫棟。峻桷層榱，覆以琉璃瓦，曲尺朵樓，朱欄彩檻。下列兩闕亭相對。”東、西各有一座掖門。東牆一門曰東華門，西牆一門為西華門，北牆一門為拱宸門。
4、東京城的主要街道是通向各個城門的大街：從宣德門至南薰門；從宣德門外向東至土市子，再折向北經封丘門一直延伸到永泰門，從州橋向東經麗景門至陽門；從州橋向西經宜秋門至順天門。這4條街道稱為“御路”，為皇帝出入所經。東京城的街道寬窄不一。宣德門前的御街寬二百餘步，約今300米，實際上是一個宮廷前廣常“舊許市人買賣於期間，自政和間官司禁止，各安立黑漆杈子，路心又安朱漆杈子兩行。中心街道，不得人馬行往，行人皆在廊下朱權子之外”，其他街道寬二十五步至五十步。北宋中後期以後，由於“侵街”現象日益嚴重，街道已不如當初寬廣。
