宣德帝朱瞻基

明宣宗宣德皇帝朱瞻基(1397—1435年)，明朝第五位皇帝。洪熙皇帝長子。永樂二十二年（1424年）永樂帝死，其長子朱高熾即位，同年立朱瞻基為皇太子。洪熙元年（1425年），洪熙皇帝去世，朱瞻基即位，次年改年號為宣德。朱瞻基在位10年，他繼承了洪熙時代的政策，宣宗朝是明朝初期統治秩序最穩定的時期。

朱瞻基於洪武三十一年（1398年）生於燕王府邸。幼年深得祖父永樂皇帝的寵愛，永樂九年（1441年），永樂皇帝立朱瞻基為皇長孫，巡幸北征皆令其相從，還選用翰林諸臣為其講經史、習政務、增廣見識。不受永樂皇帝信賴的朱高熾被冊立為皇太子，也因朱瞻基受永樂帝寵愛之故。洪熙元年（1425年）五月，朱高熾忽然病危，一夕而死於欽安殿。朱瞻基即位，改元宣德。
宣德帝當政10年，在洪熙帝奠定的基礎上，倚靠重臣楊士奇、楊榮、楊溥“三楊”及尚書蹇義、夏原吉，組成了志在守成的穩健的統治核心。在解決了前朝遺留的問題後，重點轉向治理內政方面。首先平定了漢王高煦之叛。早在永樂十五年（1417年），深得永樂帝寵信的漢王朱高煦奪嫡失敗後，受到永樂帝懲罰，徙封安樂州（今山東惠民）。但他不甘失敗，宣宗少主初立，漢王妄圖重襲“靖難”故事，於宣德元年（1426年）八月舉兵反叛，宣宗在“三楊”等人支持下親征安樂州，平息了反叛，將漢王父子廢為庶人，禁錮京師，鞏固了中央政權。
為休兵養民，宣德帝一改永樂時的討伐政策，主動從交阯撤兵，減輕了人民負擔，節省了大批人力財力，也利於交阯與中國各族人民的交往。
宣德帝清革前弊，整頓統治機構，對那些“貪津不律”、“不達政體”和“老疾”者，予以罷免，實行精簡和裁冗措施，以振朝風。派遣廷臣出任地方知府，而這些通過薦舉和賜敕委派的知府，多為當時最幹練的官員。另外，宣德帝在一些重要省份設定巡撫，主要目的是整理賦稅。
在用人方面，宣德帝限制入仕人數，實行保舉和欠任，目的在於任官得人和責成治效。宣德帝還實行了一些減輕民困的措施，蠲免稅糧、復業流民、賑災救荒等，在穩定明朝統治方面起到了一定的積極作用。
宣德皇帝既是一個有較高文化素質的皇帝，又是一個喜歡射獵、斗促織和戲游無度的皇帝。故宮博物院收藏著宣德皇帝的親筆繪畫和反映他射獵、戲游活動的繪畫，如《武侯高臥圖》、《三陽開泰圖》、《瓜鼠圖》、《射獵圖》（後人定名為《明宣宗射獵圖》）、《行樂圖》（後人定名為《明宣宗行樂圖》等。
宣德十年（1435年），朱瞻基死於乾清宮，諡號憲天崇道英明神聖欽文昭武寬仁純孝章皇帝。廟號宣宗。葬北京昌平景陵。