作用
醫學實踐技能考試是評價醫學生臨床能力的重要手段，臨床能力是指完成醫療保健活動所必需的特殊能力。美國醫師考試委員會（NBME）研究認為醫學生應當具備下列臨床能力：收集病史；體格檢查；運用診斷性輔助檢查；診斷能力；作出醫療決策能力；執行醫療決策能力；繼續醫療決策能力；繼續治療護理能力；正確處理醫患關係；職業態度。然而，OSCE實際上就是針對以上各種評價目的所能採用的各種評價手段的綜合體，是目前較全面的評價體系。其考核標準是統一的；對於考生臨床技能的評價具有廣泛連續性；所採用的測試手段與臨床實際情景結合的非常密切。
通過實際套用發現，在OSCE中如何更加合理的設定考站，實現考試目的，還有待進一步的研究和改進。
範圍與管理
1、用於評估各個學習階段學生的臨床能力，包括畢業後教育臨床能力的評估。
2、特別適用於目標參照性考試，以確定學生是否達到標準，如執業醫師資格考試。
3、與傳統的臨床能力評估手段的組織有許多共同點，如確定評估內容和評估標準等。
組織形式
（一）OSCE的一般模式
1、每個考生要經過20個左右不同的考站，每個考站使用時間約5~15分鐘不等，且所有考生都要通過相同的考站。
2、每個考站測試考生的一種臨床能力，每種臨床能力的測試可以在一個考站或多個考站進行。
3、在一些考站考生要進行操作，在其他考站考生可能通過筆試形式回答問題，此問題可能與前面考站檢查過的SP有關或與同一考站的病人問題處理、病人的各項輔助檢查有關。
4、每個操作性考站都有一個主考人，使用預先設計的檢核表格給考生打分。
（二）OSCE在美國醫師執照考試（United States Medical Licensing Examination，USMLE）中的套用
USMLE第二階段（Step2）的臨床技能（Clinical Skill, CS）考試設有12個clinical encounters，考生在每個考站有15分鐘的時間接觸1位SP（問診、查體、解釋病情以及與病人商量下一步）。出門後，10分鐘寫病歷。休息五分鐘，然後進入下一考站。
美國的Step2CS考試與一般的相比，有很大的區別。因為考試者的成績不是僅僅由醫生評估的，是由標準病人評估大部分（Spoken English Proficiency, Communication and Interpersonal Skills），醫生評估小部分的（Integrated Clinical Encounter）。
傳統的臨床能力評價採用紙筆考試和病房床邊考試形式，存在評價方法單一、評價不全面的問題。OSCE方法，避免了傳統考試的偶然性和變異性，減少了主觀性。由於其眾多的考試內容，使評價遍及教育目標分類學所包括的認知、情感和精神運動三個領域，充分發揮了考試的功能。隨著我國醫師資格實踐技能考試的科學化、標準化的不斷加強，在實踐技能考試中運用OSCE勢在必行。
