客廳革命

智慧型手機和平板電腦引爆了移動革命，而下一場革命將發生在客廳。微軟和索尼是這一領域的傳統巨頭，依靠Xbox和PlayStation兩款產品占領了先發優勢。不過隨著移動設備向客廳領域滲透，谷歌和蘋果也加入到客廳的爭奪中，谷歌TV和APPLE TV吸引了不少人的眼球。
2012年，三大巨頭在電視領域動作頻頻，昭示出未來客廳革命的新方向。
谷歌：360度家庭娛樂
2010年穀歌TV推出之後，並沒有受到用戶的認可，反而因為操作體驗不佳而飽受批評。此後谷歌一直試圖完善產品，不斷對谷歌TV進行升級。2012年11月份，谷歌發布了谷歌TV3.0版，增加了語音控制、全新的節目指南套用Primetime以及同移動設備的分享功能，讓谷歌TV的操控變得更加簡便。
升級之後的谷歌TV不僅利用了谷歌在搜尋技術上的傳統優勢，還可以通過語音搜尋來尋找視頻、音樂、遊戲等娛樂資源。用戶只需要對著電視說出電視劇、電影的名稱，系統就能夠幫助用戶自動搜尋出結果。比如，當你說“ESPN”時，谷歌TV便會自動為你跳轉到ESPN頻道。當你說出“30 Rock”後，谷歌TV會為你推薦一系列的觀看建議，其中包括到有線電視頻道觀看直播、在Netflix上進行點播或者到亞馬遜直接購買。
谷歌在新版產品中加入了“知識圖譜”（Knowledge Graph）功能，以便為用戶提供更為精確的搜尋結果。此外，谷歌還支持模糊搜尋，例如用戶搜尋Pixar公司，搜尋結果會出現該公司生產的所有作品，用戶可以在搜尋結果中自由選擇。
谷歌還發布了其他產品，意圖實現對家庭娛樂的全覆蓋。2012今年6月份，谷歌在I/O大會發布一款全新產品：Nexus Q，可以直接將雲端Play Store中的音樂、視頻等流媒體內容輸送到用戶的電視機或音響系統中。據國外媒體訊息，谷歌還在開發一款可替代airplay無線傳輸技術的開源產品，以實現在不同螢幕之間傳輸數據，最終方便用戶在智慧型手機、PC和電視等三屏上的內容共享。
Apple TV：拓展內容資源
蘋果推出TV產品，其優勢在於生態系統。App Store裡面有豐富的套用，其中又包括了眾多視頻和遊戲類套用，這些都是占領客廳的有力資源。不過蘋果在正版影視內容上有所不足。因此，蘋果正在跟美國最大的幾家有線電視提供商交涉，包括時代華納，希望消費者能夠使用蘋果自家的設備作為電視機頂盒。
但是觸及到傳統有線運營商的利益，蘋果應該不會以“攪局者”的身份出現，而是必須找到與運營商合作的途徑。最新訊息稱，蘋果傳言已久的電視不只已經進入產品線，它已經接近推出了。至少一家北美有線電視運營商正在測試蘋果產品，以確定是否能夠應付蘋果電視產品所需要的寬頻服務。
雖然運營商傾向於與蘋果合作，但是在內容資源上，預計還會採用付費電視業務的合作模式。此前有訊息稱，由於蘋果與有限運營商之間的談判不夠順利，下一代Apple TV將不會在年內與大眾見面。雙方曾在控制界面上發生矛盾，蘋果希望採用類似iOS設備中的圖示而不是現有的圖示系統，而有線電視運營商並不想讓蘋果這樣做。最終的結果是有線電視運營商做出了讓步。然而在付費電視業務模式上，他們並不打算做出妥協。
蘋果的市場重心還在移動設備之中，雖然也試水電視產品，進軍客廳，但是顯然還沒有全面發力。也有分析人士認為，蘋果CEO庫克有可能推遲在客廳產品上的嘗試。特別是Apple TV的市場前景並不明朗，無法像移動設備那樣依靠開發者獲得大量的內容和套用資源，而與有線運營商合作又存在成本過高的問題。未來蘋果的Apple TV何去何從仍然是一個謎。
微軟：持續創新
微軟在客廳領域布局較早，其Xbox家庭娛樂系統已經占據了很多美國家庭的客廳，優勢在於遊戲和多媒體表現能力。為了應對谷歌和蘋果的競爭，微軟計畫推出Xbox TV，為用戶提供豐富的流媒體服務和休閒類的小遊戲產品。據悉，該產品將適用Windows 8兼容架構和部分功能，包括Win8套用商店中的視頻服務、遊戲庫等。
與谷歌類似，微軟也推出了無線數據傳輸產品SmartGlass，支持Xbox和Windows 8平板手機無縫互通，允許用戶將移動設備中的視頻傳送到電視。這款產品還可以讓用戶通過智慧型手機和平板無縫遠程控制Xbox，瀏覽網站或者點播網路視頻，將Xbox上的內容同步輸出到電視上。用戶在使用智慧型手機或者平板進行遠程操作時，不僅可以對電視上的內容進行暫停、回放等多種操作，還能查看相關信息。比如在觀看體育比賽時，用戶可以直接在移動設備上調出運動員的相關資料。
微軟還將IE帶入客廳，通過更新Xbox Live線上服務加入了IE瀏覽器的功能，該版瀏覽器支持HTML5及Kinect體感控制器，用戶還可以通過SmartGlass操作IE。此前用戶使用Xbox Live服務，輸入網址非常不便，而且網頁載入的速度也比較緩慢，並存在無法兼容的問題。現在這些問題都得到解決。
不僅如此，微軟還計畫推出“雲電視平台”。目前微軟已經發布了招聘計畫，為該項目的推進儲備人才。這一計畫讓人聯想微軟是不是要在其家庭娛樂系統中加入更多TV相關的元素。
為了提升用戶的操控體驗，微軟還在發展體感操控技術，用在Xbox360中的動作手勢與語音識別技術將會集成到使用Windows的個人電腦中，隨後還會被運用到電視裡。目前微軟與電視生產廠商Sony和Vizio正在進行授權協定的協商。一旦這種技術運用到電視裡，那么用戶可以在自家的沙發上通過手勢控制和語音控制來上網衝浪。
目前，Xbox360 Kinect團隊正在努力讓該系統能識別更多的動作手勢和語音指令。同時，微軟可能還會讓系統能識別不同的用戶，這使個性化的功能設定和收視習慣的保存變成了可能。
客廳與移動領域出現融合的趨勢，所以谷歌和蘋果都意圖在這一領域有所作為。但是客廳領域有自己的特徵和個性，相對於移動設備來說，客廳設備更強調操控，其內容的來源也受到限制。所以預計未來客廳領域的創新不僅會表現在技術層面，同時也將體現在盈利模式等商業層面。