客家淵源

第五次在近代，不少客家人從粵東閩西一帶遷往沿海，有的則移居海外。 這是客家民系南遷到廣東的關鍵時期。 但現在說的“客家”則是指客家民系、是客家人的簡稱。

客家作為漢族的一個民系，其起源存在多種說法，主要的有客家中原說和客家土著說。客家中原說認為客家主體構成為來自中原的移民，而客家土著說則認為“客家共同體，是南遷漢人與閩粵贛三角地區的古越族移民混化以後產生的共同體，其主體是生活在這片土地上的古越族人民，而不是少數流落於這一地區的中原人”。
一般認為，客家民系是南遷漢族人在唐末至明中葉聚集於閩、粵、贛連結地區，經過與當地畲族、瑤族等土著居民融合而成的，具有有別於漢族其他民系的獨特的方言、文化和特性的一個漢族民系。它以漢人為主體，同時包合經融合有客化的畲瑤等少數民族。客家民系是以漢人為主體的，其文化的主要特徵及表現出繼承中原漢族文化，所以應肯定為漢族的一個支系。但是這支民系不是純漢族血統，其文化也不是純中原漢文化，所以作為一個群體，其成員就應該包含相互融合，享有共同文化特徵的不同民族的成員。因此，“客家”的說法是作為一個漢族民系的稱謂，並非是一個種族的概念，而是文化的概念。
客家人的遷徙
五次中原遷徙說
有關客家人的遷徙，1930年代的客學大師羅香林為代表的研究學者認為，客屬民系自晉朝以來，一共經歷了五次大規模的遷徙，並在這五次遷徙過程中繁衍發展而來。這五次大遷徙的大致過程是：
第一次在兩晉時期，大批中原人舉族南遷至長江流域；
第二次始於唐代，大批北方漢民為躲避安史之亂，遷往相對安寧的贛閩粵地區，成為 第一批客家先民；
第三次在兩宋時期，北方民族入侵，一批批漢民遷往贛閩粵地區，與當地畲、瑤等少數民族逐漸交融，最終形成客家民系；
第四次是清朝末年，贛南由於滿族統治者的蹂躪以及瘟疫發生，人口銳減，加之閩西和粵東人口膨脹，清政府通令沿海居民向內地擠壓，一部分客家人又回遷贛南，另有一部分遷往四川；
第五次在近代，不少客家人從粵東閩西一帶遷往沿海，有的則移居海外。
六次中原遷徙說
後來，海外(馬來西亞、美國等地)的客家人從各家各族的族譜統計，亦得出了以下六個主要的遷徙時期(參考：[1])：
第一次在秦始皇統一全國時期 秦始皇為了鞏固新取得的南方國土，派遣了大批軍民到粵北。後代子孫被稱為北江客家。這是客家稱謂的首次出現。
第二次在東晉永嘉年間 因為五胡亂華，使山西、河北及河南一帶的漢人紛紛渡過黃河，由皖渡長江經贛北。
第三次在唐朝僖宗乾符二年 因為黃巢之亂，使江西北部的居民再遷往江西西部、福建西部及南部和廣東東部及北部。
第四次在南宋末年 這是客家民系南遷到廣東的關鍵時期。隨著蒙古軍的南進，贛閩客家先民隨敗退的宋王室進入廣東東部、北部。
第五次是明末清初大量粵閩客家人由於湖廣填四川的政策遷徙到川渝。
第六次是清朝中期 廣東客家地區人口逐漸增加，大量客家人移民至南洋、台灣等地。
客家名稱的由來
客家這個名字出自於清朝中後期得土客械鬥，後來的北方新移民被稱作客家人，以區別於當地原居民。
“客家”的本意應該是指外來的人，就是相對本地人而言，流落南方的漢人就是外來的人。但現在說的“客家”則是指客家民系、是客家人的簡稱。這裡的“客”即上面所說“山為主，故我為客”。
但是，有學者認為，“客”不是簡單的相對“主”而言的外來者，和廣府系、福佬系這些同為中原南遷的漢族民系不同，從歷史的現象看，漢族南方各民系的形成時間都比客家民系早，基本都在同一個行政區域之內（有的也只有部分外延），而客家民系形成時間較遲，而且不在同一個行政區域內，是在三省的連結地區。還有一個特別的現象是這方連結地區，原本的土著或稱主人，除了極少數的古越族之外，有“山客”、“木客”、“畲客”。他們大多也是“外來人”。這些“客”和後來的“漢客”混居一地，長期融合，孕育出一種獨具個性的語言、文化特徵，（可以認為此時民系初步形成，但沒有正式的名稱）然而這些獨具特徵的人外遷他鄉，如遷至福佬系、廣府系的聚居區，被當地主人稱為客人、客戶、客家。而且這一稱呼是在福建沿海和廣東沿海不同民系中“叫”出來的，這在文化內含上，應該可以認為是對同一文化特徵（即後來確定的客家）人群的一種“共鳴”。這是否同閩粵贛三省連結區原住民的“客”有關，或者說這些地方的居民已有“客”的說法（雖然未見文字記載），現尚難定論。 客家名稱的來由，現在比較共識的觀點是由“他稱”到“自稱”。“他稱”的時間是在明末清初。自稱的時間起始於清中葉。但這絕不等於客家民系這時候才形成。“他稱”首先是在福建沿海福佬人和廣東沿海廣府人，“稱”出的。“自稱”便是自我認同。因客家在民系形成之前的歷史一直是作客他鄉的遷移史。人家對自己的稱謂並無貶意，同時符合自己的歷史；也就認同了。