背景
從大生禪寺北行不遠便是洹河，也就是安陽老百姓說的安陽河。安陽八大景之一的鯨背觀瀾就位於此地。
在金元時期，洹河一帶就有著秀美的自然景色。清嘉慶二四年本的《安陽縣誌》中就記載了詩人元好問描寫河畔美景的詩句：“平岡回合盡桑麻，百汊清泉兩岸花。更得青山作重複，武陵何處覓仙家。”到上世紀90年代，安陽市又對安陽河和沿河兩岸進行了大規模修繕。遊園綠地，堤岸垂柳，儼然一座天然花園。
景色
鯨背觀瀾的具體地點就是老安陽橋。有人說五代時期有有了老安陽橋，還有一說是元代至元二年（1336年）中丞許有壬所修。石橋長40米，寬可並行4車。石橋兩翼的柱子上雕刻有形態各異的石獅，為欄板鐫刻圖案。所雕獅子有的在嬉戲、有的在沉思，但都生動逼真，工藝精湛。
清乾隆《彰德府志》記述，“洹水繞城東北，上架石樑，若鯨之背……當夫春水秋濤，浪白波青，縈迴於虹影之下。於斯時也，而感濟川而念切，或瞻鷗返而情遙。功施利濟蓋不獨逝者如斯。”站在石橋上俯瞰洹河，但見鏇渦漣漪，浪淘起伏，波瀾壯闊。當年孔夫子曾站在大河之濱感嘆：“逝者如斯！”面對著這悠悠流水，許多觀者都禁不住發出懷古思今之幽情。鯨背觀瀾由此得名。
還有人把這一景點稱為鯨背觀欄。是說橋兩側的石欄桿風姿迥異，欄桿上的石獅更是宛若活物。遊人站在石橋上，既可賞水色之美，又可觀石雕之精。但無論從史書記載還是安陽人的認同來看，鯨背觀瀾才是正宗。
相傳明朝開國皇帝朱元璋在打天下時，有一次被敵人追得潰不成軍，一路逃至安陽河北岸。往前是翻滾的河水，後退是瘋狂的追兵。朱元璋心裡暗叫“不好！”這時，河裡掀起了巨大的浪花，一個龐然大物從河裡一躍而起，橫跨在洹河兩岸。朱元璋定睛一看，是一條身長數丈的大鯨魚。他急忙從鯨背上向南逃去，躲過一劫。當上皇帝後的朱元璋對此念念不忘，命人修建鯨背狀石橋以示紀念。
