概述
古稱“司空原”的司空山，在安徽岳西城西七十公里的冶溪鎮和店前鎮。據《太湖縣誌》記載：世傳周朝“淳于司空居此”，山因之得名。山上有傳衣石，為釋教二祖慧可傳衣處，並有“二祖禪堂”。司空山二祖慧可大師傳衣缽於三祖，即天柱山名僧燦大師。依佛教禪宗思想論說：“潛山的天柱山是三祖僧燦的‘合掌立化’之地，岳西的司空山是二祖慧可‘遁跡修禪’之所”。據此可知，司空山的地位在佛家心中似高過遙相對峙的天柱山。
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司空山，方圓七十華里，主峰海拔一千二百二十七米，遠看若橫立雲天的龐然大物。縣誌形容司空山“一峰玉立，丹壁鬼工。仰望端岩，如畫屏照海。西瞻卓絕，若峭筆插天。迤東繞北，則移步換形，變幻莫測。”隋唐期間，這裡擁有一千八百多間寺舍，後大半遭兵災，然石坊、石槽卻劫而未毀。司空山自南北朝以來就是高僧名士流連之勝地。唐詩仙李白卜居司空山之曰，吟詩讚道：“斷岩如削瓜，風光破崖綠。天河從中來，白雲漲川谷。”披閱史料，唐至德二年（公元757年）李白隨永王李舉兵東征而獲罪後，一為避難，再則久慕司空勝境，遂隱居山中。後人紀念李白，建“太白書堂”。今司空山左山坳的幽壑溪畔即書堂舊址。附近岩壁上刻有李白所作的《避地司空原言懷》詩篇，還有明進士羅汝芳鐫刻的“太白仙蹤”四個斗字以及他的“莫題詩”警世句。南宋端宗景炎二年（公元1277年）安撫使張德興和潛山野人寨農民起義軍首領劉源聚會司空山，在此協力抗元，並建“朝天宮殿”。太平天國優秀將領陳玉成亦率部於司空山練兵、紮營。司空山譽為“英雄山”的歷史將永遠代代相傳。滄桑遷變，昔時遺蹟尚存“洗馬池”、“刀槍洞”、“張德興石刻”和宋末所築司空山“石寨”。司空山唐宋勝跡聞名遐邇，古八景“太白書堂”、“銀河夜月”、“南崖瀑布”、“赤壁丹砂”、“北嶺松風”、“二祖禪剎”、“烏牛古石”、“洗馬春池”顯現了司空山氣韻萬千的生動圖景。
今日，堪稱中華禪宗佛教聖地的司空山得到政府和有關部門的重視，寺廟、僧房修葺一新。香火鼎盛，鐘鼓聲聲，“司空勝境”愈加名實相符。自南北朝以來，司空山就是名僧說法和文人雅士尋幽攬勝之地。古詩曰：“司空斜插一枝峰，壓倒群山萬千重。借問仙家何處有？雞鳴犬吠白雲中”。太平天國
