前期
安德森出生在一個基督徒家庭,其家庭成員中包括安立甘宗、長老宗、弟兄會和貴格會的信徒。早在慕迪(Dwight Lyman Moody)來訪前十多年,安德森的信仰就已逐步堅定了。1896年,他聽到穆德(John R. Mott)的證道,一年後明確了自己的蒙召,立志從事海外宣教和教導工作。他先後到倫敦、威斯敏斯特學院(Westminster College)和劍橋(Cambridge)等地接受訓練,並於1902年被按立為牧師。1904年,安德森在泉州和廈門開始辦學,且終生不綴。他把自己所創辦的學校取名為威斯敏斯特。1931年,安德森被調往新加坡辦學,為建校他四處奔波勸募,特別向那些分散在東南亞地區的泉州畢業校友募捐。1941年夏天,65歲的安德森到南非休假。由於日軍入侵,他留在非洲為中國募集資金。但當他試圖取道印度回中國時,卻未能成功。1946年,安德森返回新加坡,先後在Katong和Muar安度晚年。