早年生活
斯梅托納出生於立陶宛一個農村地區。他1893年國中畢業後進入考那斯的一座神學院，打算成為天主教牧師。但是此後發生的各種事情使得他改變了他的計畫。他進入拉脫維亞的葉爾加瓦高中。在這裡他和文采斯·庫迪爾卡等人同屬一秘密民族主義、反沙皇的學生組織。1896年秋他組織學生反抗參加必須的俄羅斯正教會神事，因此被驅逐出高中，但後來被允許在聖彼得堡第九高中學習。
1897年斯梅托納中學畢業後進入聖彼得堡大學法學系學習。他加入校內的秘密立陶宛學生組織並成為其主席。他參與發行和散發立陶宛書籍，曾兩次幾乎被大學開除並被捕和短期被關押。1902年他大學畢業後在維爾紐斯的農業銀行工作。兩年後他結婚。
早期活動
從他到達維爾紐斯開始他就參加不同立陶宛民族主義組織的活動，加入立陶宛民主黨，並代表該黨參加大維爾紐斯集會，後來被選入該集會的主席團。從1904年至1907年他是一份立陶宛報紙的編輯之一，從1905年至1906年編輯每周的《立陶宛農民》。1907年他與人合作出版和發行《希望》。他支持民族團結。他也是出版立陶宛書籍的黎明公司的創始人之一。他還參加了許多其它立陶宛教育團體。1914年他開始出版雙周刊《舵》。
政治生涯
在第一次世界大戰中他首先是幫助戰爭受難者的立陶宛援救協會中央委員會的第一副主席，後來成為其主席。1916年他和其他生活在維爾紐斯的立陶宛人向德國東部戰線最高指揮
安塔納斯·斯梅托納他參加勒比海1917年9月18日至22日在維爾紐斯舉行的立陶宛會議並被選舉為立陶宛國家議會的主席（1917年至1919年）。1918年2月16日斯梅托納簽署了立陶宛獨立宣言。
從1918年12月至1919年3月他主要生活在德國和斯堪的納維亞國家裡，尋求對立陶宛獨立的支持。1919年4月4日立陶宛國家議會把他選為立陶宛共和國的首任總統。1920年4月19日立陶宛立法會議把Aleksandras Stulginskis選為總統，而沒有重選斯梅托納。從1921年至1924年他編輯了數本雜誌。
1923年1月在從德國分離的克萊佩達地區發生克萊佩達暴亂後2月20日斯梅托納被任命為駐當地的高級專員，但是由於他與總理意見相左因此辭職。
1923年11月官方因奧古斯丁納斯·沃爾德馬拉斯在他出版的雜誌上發表的一篇文章而拘禁了斯梅托納數日。從1923年至1927年他在立陶宛大學任助理教授，一開始教授藝術史和藝術理論，後來教授哲學。他教授道德、古代哲學和立陶宛語言學。1932年他被授予維特德斯大公大學榮譽博士。
斯梅托納參加了策劃克萊佩達暴亂的立陶宛步槍聯盟的活動，這擴大了他的聲望。他多次被選入該聯盟的中央理事會。在1924年和1940年之間他還是國際銀行理事會的副主席以及其它公司和社團的成員。
斯梅托納是1926年推翻總統Kazys Grinius的立陶宛政變領導人之一。當年12月19日斯梅托納再任總統。他任命奧古斯丁納斯·沃爾德馬拉斯為總理。一年後他解散議會。1928年5月15日他在政府支持下宣布了立陶宛新憲法，在這部憲法中總統獲得更多全權權利。1929年他解任沃爾德馬拉斯，成為立陶宛的獨裁元首。1931年和1938年他兩度被重新選為總統，任此職至1940年6月15日。
出逃
根據蘇聯和納粹德國簽署的蘇德互不侵犯條約1940年蘇聯軍隊占領立陶宛。1940年6月蘇聯向立陶宛提出最後通牒，斯梅托納建議進行武裝抵抗。大多數政府成員和軍隊指揮官反對這個建議。斯梅托納把總統職權讓給總理Antanas Merkys。6月15日他舉家逃往德國，然後進入瑞士。此日Merkys在電台里宣布他取締斯梅托納為總統。1940年6月17日Merkys被蘇聯逮捕。
1941年斯梅托納移民美國，首先到匹茲堡和芝加哥，1942年5月與兒子的家庭一起遷到克里夫蘭。在外逃期間他開始寫立陶宛歷史和自己的回憶錄。1944年1月9日他兒子的家發生火災斯梅托納喪生，並被葬在克里夫蘭。他的妻子於1968年12月28日逝世於克里夫蘭。他還有一個女兒。1975年他的屍體被從克里夫蘭移到沙登。
| 前任： 無 | 立陶宛總統 1919年4月4日至1920年6月19日 | 繼任： Aleksandras Stulginskis |
| 前任： Aleksandras Stulginskis | 立陶宛總統 1926年12月19日至1940年6月15日 | 繼任： Antanas Merkys |
