師承
孫臏減灶鬼谷子先師常年隱居雲夢山並在此教徒授藝。傳說中他的徒弟有：孫臏、龐涓、蘇秦、張儀、毛遂、徐福、甘茂、司馬錯、樂毅、范雎、蔡澤、鄒忌、酈食其、蒯通、黃石、李牧、尉繚、李斯等，商鞅在李悝死後也曾師從鬼谷子。
鬼谷子先師從衣、食、住、行、醫等、了家理財、治國方案、外政外交、兵書戰策、兵器發明、天文地理、神奇推算、養生教子等等可以說達到登峰造極的地步！
鬼谷子先師據傳說是為個人而笑天下之人。也可以說是個難駕馭之人。他的書籍流傳甚少，多為抄譯。冶銅煉鐵、鎢鐵鑄劍、過目不忘、貧富均化、他是中國歷史上第一個利用空氣動力的人，熱氣球等！
鬼谷子先師，有如此超人的本領，道家說他是上天一位神祇。法力高強，因當時世局混亂。所以上天派他下凡，傳授兵法道法，奇辯之學，以創造奇才。鬼谷子先師，為諸子百家中的縱橫家的始祖，亦為道家的諸位先師之一。後世流傳有不少鬼谷子兵法、道法、奇門遁甲等學，博大精深，非深研，不能窺其奇奧。
鬼谷子先師，因為道術精通，流於後世亦包括易占之學。後世以易占，星相來為生者，發覺供奉鬼谷子先師的話，給人算命看相，準確程度可以大大提高，故此後代以星相為業者，皆以鬼谷子先師為本業的守護神，誠心供奉。
起因
孫臏減灶春風得意中的龐涓高興了好一陣子，又突然沉寂下來。原來他有了心病：論天下的用兵之法，除了孫臏之外沒人能趕上自己了。一想到孫臏，他心裡就有一種說不出來的滋味。按照當初的諾言辦吧，就得把孫臏推薦給魏惠王，孫臏的聲名威望很快就會超過自己；不去履行當初的諾言吧，孫臏一旦去了別的國家，施展起來才能自己同樣不是對手。龐涓寢食不安，日夜思謀著對策。
發展
孫臏減灶田忌打算率領救兵，直奔趙國，孫臏不同意，說：“我們應當避實擊虛，攻其要害，如今我們不如率領大軍直接攻打魏國都城大梁，魏軍一定回師自救。既解除了趙國的危急，又可打擊他們，豈不是很好嗎？”
田忌聽了，連聲稱好，就按照孫臏的計謀行事。
果然，龐涓丟下趙國，急速回軍。走到桂陵，不料孫臏早已在這裡設下埋伏。魏軍指手不及，被齊軍打得大敗而逃。
龐涓在作戰中，看到齊軍戰旗上有個斗大的“孫”字，不由得大吃一驚，說：“原來孫臏還活著，我中了他的計了！”
龐涓收拾好殘兵敗將，狼狽地逃回了大梁。
經過
孫子估計魏軍的行軍速度，天黑應當趕到馬陵。馬陵道路狹窄，旁多險阻，可以埋伏兵馬，於是把一棵大樹削去樹皮，露出白木，在上面寫上“龐涓死於此樹之下”。然後命齊軍善射者持上萬張弩，埋伏在道路兩旁，約定好“天黑見到點著的火就一起放箭”。龐涓果然於夜晚來到削去樹皮的大樹下，看見樹上寫著字，便鑽木取火來照明。字還沒有讀完，齊軍萬弩齊發，魏軍大亂失去隊形。龐涓自知無計可施，軍隊已徹底失敗，只好自刎，臨死說：“總算叫這小子成了名！”齊國乃乘勝全殲魏軍，俘虜了魏太子申回國，孫臏因此而名揚天下，世人皆傳習他的兵法。原文
孫臏減灶孫子度其行，暮當至馬陵。馬陵道陝，而旁多阻隘，可伏兵，乃斫大樹白而書之曰“龐涓死於此樹之下”。於是令齊軍善射者萬弩，夾道而伏，期曰“暮見火舉而俱發”。龐涓果夜至斫木下，見白書，乃鑽火燭之。讀其書未畢，齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失。龐涓自知智窮兵敗，乃自剄，曰：“遂成豎子之名！”齊因乘勝盡破其軍，虜魏太子申以歸。孫臏以此名顯天下，世傳其兵法。
譯文
魏國和趙國攻打韓國，韓國向齊國告急。齊國派田忌率兵前往，直奔大梁。魏將龐涓聽到訊息，放下韓國趕回，但齊軍已經越過齊國邊界而向西前進。孫子對田忌說：“他們三晉的軍隊素來慓悍勇武而看不起齊國，齊國有怯懦的名聲，善於作戰的人只能因勢利導。兵法上說，行軍百里與敵爭利會損失上將軍，行軍五十里而與敵爭利只有一半人能趕到。（為了讓魏軍以為齊軍大量掉隊，）應使齊軍進入魏國境內後先設十萬個灶，過一天設五萬個灶，再過一天設三萬個灶。”龐涓行軍三天，見到齊軍所留灶跡，非常高興，說：“我本來就知道齊軍怯懦，入我境內三天，士兵已經逃跑了一大半。”所以丟下步兵，只率輕兵銳卒，用加倍的速度追趕齊軍。孫子估計魏軍的行軍速度，天黑應當趕到馬陵。馬陵道路狹窄，旁多險阻，可以埋伏兵馬，於是把一棵大樹削去樹皮，露出白木，在上面寫上“龐涓死於此樹之下”。然後命齊軍善射者持上萬張弩，埋伏在道路兩旁，約定好“天黑見到點著的火就一起放箭”。龐涓果然於夜晚來到削去樹皮的大樹下，看見樹上寫著字，便鑽木取火來照明。字還沒有讀完，齊軍萬弩齊發，魏軍大亂失去隊形。龐涓自知無計可施，軍隊已徹底失敗，只好自刎，臨死說：“總算叫這小子成了名！”齊國乃乘勝全殲魏軍，俘虜了魏太子申回國，孫臏因此而名揚天下，世人皆傳習他的兵法。
