原文
孟子之少也，既①學而歸，孟母方績②，問曰：“學何所至矣？”孟子曰：“自若也。”孟母以刀③斷其織。孟子懼而問其故④。孟母曰：“子⑤之廢學，若我斷斯⑥織也。夫君子學以立名，問則廣知，是以⑦居則⑧安寧，動則遠害。今而廢之，是不免於斯役，而無以離於禍患也。何以異於織績而食，中道廢而不為，寧能衣其夫子而長不乏糧食哉？女則廢其所食，男則墮於修德，不為竊盜，則為虜役矣。”孟子懼，旦夕⑨勤學不息，師事子思，遂成天下之名儒。君子謂孟母知為人母之道矣。
注釋
①既：已經。
②績：把麻纖維披開再連續起來搓成線。這裡指織布。
③以刀：用刀。
④故：原因。
⑤子：這裡是指第二人稱，你。
⑥斯：這。
⑦是以：因此。
⑧則：就。
⑨旦夕：全天；整天。旦：早上；夕：晚上，夜晚。
⑩道：方法。
⑩墮：通“惰”，懈怠
譯文
孟子小的時候，有一次放學回家，他的母親正在織布，（見他回來）便問道：“學習怎么樣了？”孟子（漫不經心地）回答說：“跟過去一樣。”孟母（心中十分惱火）就用剪刀把織好的布剪斷。孟子見狀害怕極了，就問他母親發火的原因。孟母說：“你荒廢學業，如同我剪斷這布一樣。有德行的人學習是為了樹立名聲，學問才能增長知識。所以平時能平安無事，做起事來就可以避開禍害。如果現在荒廢了學業，就不免於做下賤的勞役，而且難於避免禍患。這和依靠織布而生存有什麼不一樣的呢？假如中途廢棄而不做，哪能使她的丈夫和兒子有衣服穿並且長期不缺乏糧食呢？女子若失去她賴以生存的的技藝，男子若對修養德行懈怠，那么不是去做小偷，就是被俘虜、被奴役。”孟子聽後嚇了一跳，自此，從早到晚勤學不止，把子思當做老師，終於成了天下有名的大儒。有德行的人認為孟母懂得做母親的法則。
