孟忠厚像衰，故忠厚得以仕進。宣和中，官至將作少監。靖康元年，知海州，召權衛尉卿。金人圍城，後宮火，出居忠厚家，由是免北遷。金兵退，張邦昌迎後聽政，後遣忠厚持書遺康王。王即位，將迎後，授忠厚徽猷閣待制，提舉一行事務，尋兼幹辦奉迎太廟神主事。
帝幸揚州，除顯謨閣直學士，台諫交章論列，帝以太后故，難之。後聞，即命易武秩，遂授常德軍承宣使，幹辦皇城司。未幾，奉太后幸杭州。苗傅亂平，趙鼎謂張浚曰：“太后復辟，其功甚大，當推恩外家。”浚乃奏忠厚寧遠軍節度使。尋奉太后幸南昌，歸至越，以母憂解職。
頃之，後崩，以祔廟恩，起復鎮潼軍節度使，開府儀同三司。及後大祥，封信安郡王，充禮儀使，奉太后神御幸溫州。紹興九年，判鎮江府，改判明州兼安撫使，改判婺州。既而帝以太后攢會稽，乃命忠厚判紹興府兼修奉攢宮事，加少保。三梓宮歸，充迎護使。及營佑陵，秦檜當為總護使，憚往，乃除忠厚樞密使以代其行。檜與忠厚僚婿也，然心實忌之。山陵事畢，忠厚欲歸樞密府，檜諷言路引故事論列，遂判福州。
時海寇猖獗，帝憂忠厚不能弭其患，改判建康府，又改判紹興府。會郊赦加恩，謝表有“本無時才，出為世用”語。中丞詹大方希檜意，論忠厚表辭輕侮，謂今日不足與有為，遂罷為醴泉觀使。檜死，召還行在，授保寧軍節度使、判平江府，再改判紹興府，過闕入見，復詔充萬壽觀使，提舉秘書省。二十七年，卒，贈太保。
忠厚奉昭聖太后訓，避遠權勢，不敢以私乾朝廷。明受之變，太后垂簾，忠厚乞裁節本家恩澤，如有夤緣，令三省執奏。御史劾秦檜當國，親姻扳援以進，忠厚獨與之忤。自越入見，語所善王銍曰：“忠厚與檜雖有親好，每懷疑心，今欲求一不傷時忌對札。”銍教之，但言乞免提舉學事而已，然亦見廢。帝以太后擁佑功，故眷忠厚特優。後在瑤華三十年，恩澤未嘗陳請，詔賜忠厚田三十頃以賞之。既奉內祠，金使至，特命押班，且令月過局，如宰執例。及卒，三子皆除直秘閣，親屬六人各進以一官。
