鄒城作為孟子的誕生地，也是鄒魯文明的發源地，自古文脈興盛，聖賢百出，以孟子文化為主體的儒家文化源遠流長。孟子“民為貴，社稷次之，君為輕”、“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”等精髓思想，已經深深融入中華民族的精神、品格和氣質，閃耀著中華文化的智慧靈光。孟子研究院的成立為傳承弘揚孟子思想、創新儒家文化傳承搭建了新載體。
作為戰國中期的儒學大師，孟子提出的性善論、民本思想、人生價值觀和道德修養學說，對中華民族精神的形成具有深遠的影響。楊朝明認為，孟子研究院的成立對於孔子研究、孟子研究，對於整個民族文化的研究都會起到非常重要的積極作用。
孟子研究院首任院長、山東省政協原副主席、山東師範大學教授、齊魯文化研究中心主任王志民在就職講話中說，孟子是中國文化史上一位影響著中國歷史進程的偉大思想家，以孔子與孟子思想為核心的儒家思想，是中國傳統文化的主幹。他表示，將竭誠盡力，與孟子研究院的全體專家學者一起，努力把孟子研究院工作做好。
據了解，孟子研究院系經鄒城市委市政府批准成立的學術型事業編制單位，旨在打造成為國內外孟子思想的研究高地、學術交流的高端平台、弘揚孟子思想的傳播基地。研究院運作方式參照教育部人文社科重點研究基地的做法，活動經費由鄒城市政府按年度預算劃撥，由北京大學人文高等研究院杜維明教授和全國政協文史和學習委員會副主任陳光林共同擔任名譽院長，山東省政協原副主席、山東師範大學教授、齊魯文化研究中心主任王志民擔任首任院長。孟子研究院成立後，擬從全國一流儒學研究專家隊伍中，選聘一批優秀專家，擔任孟子研究院簽約學者，通過定期舉辦國際學術研討會，孟學高峰論壇、孟子公開課、儒學禮儀傳播推廣等活動，不斷加大對孟子思想深度研究和傳承弘揚，進而全面提升孟子思想及文化品牌影響力。
