地理位置
概況
孔城河蜿蜒48公里，現狀河底高程7~15米，底寬10~30米，是一條典型的排洪河道，與巢湖的支流羅埠河中間，隔著一個菜巢分水嶺。上游在廬江縣叫柯坦河，孔城河是長江的一條小支流，下游匯入菜子湖，再於雙河口接樅陽長河經樅陽閘入長江。
主要支流
在桐城境內主要支流有大關河、三十里舖河、魯王河、木橋河、雙龍河等。
治理開發
孔城河被規劃為“引江濟淮工程”引江濟巢段的主線路河流，自南向北路線為：長江-菜子湖-孔城河-分水嶺-羅埠河-巢湖。引江濟淮工程計畫於2016年末開工。
橋樑涵洞
省道228大橋（新橋）、新河大橋（舊橋）
形成變遷
孔城河曾經是繁忙的航運水道，孔城鎮曾經是繁華的水岸碼頭。唐宋甚或在大明之前，菜子湖水延伸至孔城鎮，那時的雙河口北推至桐梓山一帶，孔城很可能就是古代所稱的“樅陽”，即樅水之北。有兩大因素造成了孔城河水系的凋零，長江水位南移是主要原因，樅陽大閘是輔助因素。
最讓人唏噓不已的是荻埠歸帆的消失。遙想當年，“肅肅金風漾碧流，錦帆高卷白雲秋。晚來系纜知何處，只在蘆花淺埤中”，分明是一幅“天際識歸舟，雲中辨江樹”的“水上棹歌圖”。
那么，孔城荻埠河在哪裡？一說在樅陽縣老洲（頭），但沒見到有分量的論據；二說在練潭附近，康熙六十年《安慶府志》“孔城荻埠河泊所，在練潭”，但它不能解釋為什麼孔城荻埠不在孔城，反而在練潭；三說在孔城鎮西南，但也證據不足，顯得似是而非。
按理說，孔城荻埠只能在孔城，不太可能在樅陽、練潭。長江南移之前，孔城是個標準的水岸城鎮，也是菜子湖周邊最大的城鎮，無疑也是理想的水運碼頭，形成“荻埠歸帆”的壯觀場景。
荻，蘆花為荻，萑也。荻讀音通蘆、廬，比如：滴，水漏也；低，下落也；敵，虜也；遞，絡也。所以， “荻”應當是“廬”的假借，即廬江之水。“荻埠”是指廬江沿岸的港口，最初設在孔城，所以稱為“孔城荻埠”。後來長江水位南移，孔城遠離菜子湖，明顯不再適宜充當港口，因而荻埠河泊所便遷移到濱水的練潭。但是，“孔城荻埠”叫習慣了，即使遷到了練潭，大家還隨口稱為“孔城荻埠”，以至於康熙六十年《安慶府志》依俗認為“孔城荻埠河泊所，在練潭”。
到孔城河，迴避不了那條神秘的白兔河。或曰，白兔河就是孔城河，但從各方面資料來看，似乎又不是。（1）《清史稿.志三十四》：“雙河出縣東，二派合流為孔城河，與東南長河、白兔河俱入練潭河，至樅陽入江”；（2）《讀史方輿紀要.卷二十六》：“其源為雙河，一出魯谼山，曰東河，一出洪濤山，曰西河，流經城東三十里，為孔城河。又有白兔河，出縣東南六十里獨山湖，亦流合焉”；（3）《安慶府志.卷6》：“東有白兔河，水出獨山湖，達樅陽入江；有孔城河，河連白兔”。以上三個史籍共同證明，白兔河並不是孔城河，它應當在孔城河的東邊，即今天樅陽義津、麒麟流域的水系。它的出水口與孔城河相連，即今天的白兔湖。歷史上根本沒有什麼白兔湖，只有白兔河。現在的白兔湖、嬉子湖，過去都稱之為菜子湖。只是由於白兔河與孔城河的出水口寬闊，俗稱為白兔湖而已。
那么，“白兔”是什麼意思？
或曰，它的形狀好象一隻兔子。這個說法過於怪異，沒有多少人相信。舊時桐城東南湖區有很多叫“土毚”（左土右毚，讀若湛）的地方，比如有“李（土毚）”、“仙（土毚）”、“白（土毚）”、“葛（土毚）”等，其中就有“白（土毚）”。“土毚”，水中高地的意思，意同“墩”。可能“土毚”過於冷僻，便將其簡寫，但又不能簡寫成“堍”（另一字，指橋兩頭靠近平地的地方，音兔），於是便訛寫成“兔”。也就是說，“白兔”可能原來就是“白（土毚）”。
但是，這個解釋依然蒼白。它既沒有解釋清楚“土毚”跟這條河有什麼關係，更沒有解釋“白”是什麼意思。
不難發現，東鄉樅陽有很多帶“白”的地名，比如：白梅、白湖、白盪湖。白，讀若柏，大沙河又稱為柏年河。柏從白，致也，密集也，柏枝（致）；迫，近也，密集也；怕，害（合）怕、生（松）怕、哪（納）怕；集合，方言稱為“擺”，擺擱一塊，本字可能是“布”，布陳也。錯字，稱為白字，“白”通“錯”借指水流交錯。全國有多個地方叫“桐柏”，桐通同，並同也。白盪湖，指多條支流匯集（白）、並同（盪）的湖泊。
兔，d/t相通，古音讀若逗，拼接也；兔，楚語讀若虎，音近合，合併也；偷從俞，讀若廬；塗，擦也，音近菜；兔讀若透，通也，音近同，並同也，懷疑“兔”的本字就是“同”。白兔，本字可能是“布同”，即水流的布陳（白）與並同（兔）。
江北水鄉
作為江北水鄉的古鎮商埠，麻石鋪地，青磚灰瓦，古樸蒼勁的孔城老街在體量、規模、保存及特色上都是江淮之間所絕有。
孔城是屬水的，漂浮在溝河縱橫，塘塥密布的水網之上，再遠處更是湖盪密布，江湖通連。明清時期孔城河的水是直通長江的，張著帆的大船和吃水量少、浮力強、行水安穩的竹排在汛期或載客，或運貨穿梭往來在深水大河和湖汊里，孔城本身就是聯接巢湖地區和長江地區的重要水運碼頭。站在孔城老街街尾的都會橋回望，會發現古鎮是個半島，三面環水，一街縱穿南北，迂迴曲折，街上鋪面相對排列，擠擠挨挨。老街橫鋪的都是麻條石，間引幾條橫向小巷與街後埠頭勾連。因水設埠，依埠建鎮，孔城是典型的商貿重鎮類型。
