早年經歷
賴德生在明尼蘇達州的歐姆斯特郡，她因附近一座叫“威諾納”的小鎮而得名。賴德的母親欣蒂·霍洛威茲（Cindy Horowitz）是一名作家，她的父親麥克·霍洛威茲（Michael Horowitz）則是作家和編輯。她有一個弟弟——尤里（得名於前蘇聯太空人尤里·加加林），一個同父異母的哥哥——祖巴和一個同父異母的姐姐——珊雅達。
賴德在七歲時舉家搬遷到彩虹（加利福尼亞州依爾克附近的一個鄉鎮），他們和另外七個家庭生活在那裡的一片三百英畝（一點二平方公里）的土地上。由於那裡沒有收音機或電視機，賴德開始喜歡閱讀。然而，她的母親利用農舍播放一些影片，從而激發她對演藝的興趣。
在十歲那年，賴德和家人再次搬遷到加利福尼亞州的佩達露瑪。不過瘦弱的她在當地的一所國中才就讀了一個禮拜，就因被誤認為一個“同性戀男生”而被一幫壞學生欺負。結果，那年她得以在家讀書。而當時的她開始到附近的舊金山的美國戲劇學院修演藝課。
銀幕生涯
1985 - 19901985年，賴德寄出了一個試演錄像帶，希望能在電影《Desert Blom》里串上一角，但是不獲錄用。儘管如此，一位叫大衛·塞爾哲的作家和導演對她印象深刻，並讓她在《美國小子》里飾演主角的朋友。之後她選擇把自己的姓氏改為“賴德”（片中播放了他父親喜歡的米茲·賴德專輯的背景音樂），做為她在片尾工作人員名單出現的名字。
她在下一部電影《少女離家時》（1987）裡面的少年角色，成為了一座銜接兩個不同世界（偏壤的傳統農場和典型大都市）的橋樑。賴德在劇中的演出被洛杉磯時報評為“一個值得注意的處女作”。但是，這兩部電影並沒有讓賴德引起大家的關注，而且它們僅在商業上取的了部分成功。賴德的下一個角色是出現在由Tim Burton在1988年所導演的《甲殼蟲汁》，她在影片中飾演了一個穿著歌德式服裝的頹喪少女 - Lydia Deetz。Lydia一家遷入了一間幽靈鬼屋，Lydia後來發現她自己是唯一憐憫眾鬼及它們的處境的人。這部電影在票房上取得了適中的成功，賴德的表現和整體影片獲得了絕大多數的正面評價。
1989年，賴德在黑色喜劇，《希德姐妹幫》中亮相。這部影片以譏諷高中生活為主，賴德的角色Veronica Sawyer，是一個以反暴力為解決糾紛之道的高中女生，而她最終被逼在跟隨大眾意願和自己的心靈之間做出抉擇。賴德的經理人曾懇求她放棄演出，理由是此劇會“糟蹋了她的前途”。這部影片初次上映時在票房上遭遇挫折，但錄像帶在發行後卻取得高銷售量和出租量。儘管大家對影片中出現爭議性的少年暴力事件反應冷淡，但賴德的表現還是可圈可點。《華盛頓郵報》此評道“好萊塢最受曙目的天真無邪的少女...賴德...讓我們愛上她的少年兇犯角色：一個機靈,有趣，帶有一絲Bonnie Parker（美國二十世紀初聲名狼藉的女罪犯）影子的女孩子。她是續《Gregory's Girl》內純潔無辜的少女之後最可愛，最精選的年輕角色”。那年之後，她主演了《大火球》里Jerry Lee Lewis的十三歲新娘。這部影片顯然是票房毒藥，但卻得到適中的好評。
1990年，賴德在三部片子中演出，第一部是和她後來的男友，尊尼·特普起主演的《剪刀手愛德華》（1990年）。這部電影再度捧紅了在《甲殼蟲汁》里合作過的蒂姆·伯頓和賴德。《剪刀手愛德華》成為了90年代其中一部最賺錢的電影，並被The Austin Chronicle雙周報形容為“絕對迷人的童話故事”。後來，她去了義大利羅馬拍弗朗西斯·科波拉的《教父III》。後來她以一天早上”完全不能起床“為由辭演了此片，生病讓賴德取消了這計畫。而這個決定讓相關單位在尋找替代角色方面遇到了一些困難，最終她的角色由科波拉的女兒蘇菲亞·柯波拉獲得。
賴德的下一個角色出現在《風情媽咪俏女兒》（1990年）。此片的陣容包括了雪兒，姬絲汀娜·莉芝和卜·鶴健士（Bob Hoskins），而電影取得了一定的成就。賴德憑Charlotte Flax一角，獲得了金球獎最佳女配角提名。與此同時，賴德與雪兒及姬絲汀娜·莉芝，一齊為電影主題曲”The Shoop Shoop Song”的錄像演出。賴德那年的最後一部電影為反應平平的《我很酷，但我很精靈》。
偷竊事件
影視作品
《美國小子》（Lucas） （1986年）《少女離家時》（Square Dance） （1987年）《希德姐妹幫》（Heathers） （1988年）《甲殼蟲汁》（Beetlejuice） （1988年）《1969 1969》（1988年）《大火球》（Great Balls of Fire!） （1989年）《剪刀手愛德華》（Edward Scissorhands） （1990年）《風情媽咪俏女兒》（Mermaids） （1990年）《我很酷，但我很精靈》（Welcome Home, Roxy Carmichael） （1990年）《吸血驚情四百年》（Bram Stoker s Dracula） （1992年）《地球之夜》（Night on Earth） （1992年）《金色豪門》（The House of the Spirits） （1993年）《純真年代》（The Age of Innocence） （1993年）《新小婦人》（Little Women） （1994年）《四個畢業生》（Reality Bites） （1994年）《編織戀愛夢》（How to Make An American Quilt） （1995年）《Boys》（1996年）《薩勒姆的女巫》（The Crucible） （1996年）《尋找理查》（Looking for Richard） （1996年）《異形4：浴火重生》（Alien Resurrection） （1997年）《名人百態》（1998年）《移魂女郎》（Girl, Interrupted） （1999年）《勾魂時分》（Lost Souls）（2000年）《紐約的秋天》（Autumn in New York） （2000年）《超級名模》（Zoolander）（(2001年）《虛擬偶像》（S1m0ne） （2002年）《迪茲先生》（Mr. Deeds） （2002年）《朱古力貓王》（The Heart Is Deceitful Above All Things） （2004年）《達爾文獎》（The Darwin Awards） （2006年）《盲區行者》（A Scanner Darkly） （2006年）
