簡介
他自小家境貧寒，國中讀了不到一年，參加革命時才15歲。由於工作的需要，經常把遇到的新人新事寫成新聞通訊發表在報紙上，繼而又寫了許多人物特寫。他把古人講的“才需學也，非學無以成志，非志無以廣學”作為自己的座右銘，堅持上完業餘大學中文系，並且積極練習寫作。1954年春天，他在《青島文藝》上發表了第一篇短篇小說《牲口的風波》。之後，又陸續在當時有影響的刊物《萌芽》、《文藝月報》上發表《小會計》、《兩個女人的命運》、《評級》等多篇小說，出版了兒童故事集《園藝姑娘》、短篇小說集《捕魚的人》。也許是因為他從20世紀50年代初期在海邊工作，跟漁民結下深厚的情誼，之後又長期生活在青島這座美麗的海濱城市，出門是海，抬頭見海，進一步與海結下了不解之緣。他愛大海。有人說他“筆下沒有大海浪花就沒有激情，心裡沒有勤勞純樸的漁民形象便失去了創作衝動”。
作品
《漁島怒潮》
從1959年開始醞釀，1962年12月完成，由人民文學出版社出版。小說主要描寫1947年國民黨反動派向山東解放區發動重點進攻時，逃亡的漁霸與匪特里應外和，竄回龍王島，進行反攻倒算，島上漁民為了徹底消滅敵人，保衛勝利果實，同公開的和暗藏的敵人展開了一系列錯綜複雜的鬥爭，終於粉碎敵人的陰謀，消滅了反革命武裝，使龍王島重獲解放。小說塑造了漁救會長王四江、漁霸頭子遲龍章以及兒童團長海生和鐵蛋、春栓、大貴、桂花，還有麻子副官、小白鞋、二刁蛋等眾多鮮活的人物形象，出版後在讀者中引起較大反響，成為當時為數不多的暢銷書之一。
《漁島怒潮》共出3版，曾出版過英譯本。每次再版，他都會作較大的修改。因為他總覺得，一個作家對待自己的作品要持嚴肅態度，要對讀者負責，儘量使其作品完善些。
《漁港之春》
是他計畫中“漁村三部曲”的第2部長篇小說，全書共60餘萬字，分上下冊，1978年由人民文學出版社出版。有的評論家認為，這部小說是“真正調動作者現實生活體驗的全部積累從事創作的成果。”儘管時代烙印比寫《漁島怒潮》明顯，但“藝術上卻勝過一籌”。由於這部長篇寫於“文革”後期，時代烙印打得很深，從而使不少人物性格在描寫上失去一定尺度，也使正面人物和英雄人物的性格減少了應有的光彩。文學始終脫不了政治因素的影響和社會關係的制約，囿於時代局限，這個失誤是很顯然的，因而大大影響了作品的真實性和趣味性。
文學創作
他認為，文學創作是一個不斷探索、追求、尋找，而又沒有終點的常新的創作過程，他的中篇小說《小梢公鬧海》通過“出海”、“斗鯊”、“遇險”等情節描繪，在頻歷險情中展示老梢公寶刀不老，水根和沙春雛鷹展翅，表現他們在新時期奮發向上，知難而進，銳意騰飛的時代精神。他在這期間創作的《漁家》、《兩幅畫》、《市場內外》、《兄妹倆》、《流逝歲月》等一組作品，強調了人格的道德力量，展現了年輕一代更富於向前看的精神，也特彆強調了對歷史過錯的徹底自省態度。
漁村三部曲
1989年的春天，他完成了“漁村三部曲”的第3部長篇小說《常樂島》。《常樂島》是描繪改革開放年代漁島的生活。與《漁島怒潮》、《漁港之春》相比，則完全是另一種味道，別一種境界。這裡沒有那種凌厲拔揚、驚天動地的“怒潮”之象，而是在仿佛世外桃源般寧靜平和的時空中，表現一種悄悄涌動的時代之潮，變革之潮。正是這一時代性的變革之潮，最終打破了常樂島的靜謐，將這個“世外桃源”推到了充滿挑戰和機遇的時代面前。他在這部長篇里，寫了一些各有特色的常樂人，最典型的是老壽星、黃廣興、魏淑貞、鄭春江和黃月華。他們分別代表了常樂島的5類人，而這5類人構成了常樂島的過去、現在和未來的漫長而富有層次感的歷史畫面。
1991年《常樂島》由人民文學出版社出版。有評論說《常樂島》較前兩部在貼近生活、塑造人物、表現手法和藝術內涵等方面，均有超越。
“創作是神聖的使命。作家必須持嚴肅態度，牢記社會的責任，歷史的責任，深刻地描繪和展現社會本相，展示生活真實，激起人們最真摯的情感，才能不辱使命。”這是他在創作中傾其一生所追求的。
